Глава одиннадцатая
ВСЕ В СБОРЕ
Леший и кикимора с удивлением смотрели, как прямо на них огромными прыжками несётся существо, похожее на собаку. Оба на всякий случай спрятались за деревья и стали ждать, что будет дальше.
А дальше странное существо просто-напросто свалилось в их яму и затаилось.
— Это ещё что за чудо, — осторожно проговорила кикимора, выходя из укрытия. — Не то собака, не то кенгуру из зоопарка.
— Собака тоже сгодится, — отметил леший, подходя к яме и принюхиваясь. — Я собак люблю. И кенгуру.
— Ладно, не сочиняй, будто ты кенгуру пробовал.
— Только это не кенгуру, это собака, я теперь точно вижу.
— Сдаётся мне, леший, это не простая собака.
— А что так?
— А ты видел, как она бежала?
— Собачонка шустрая, будто призрак мелькнула.
— Вот я и думаю, леший, может, это и не собака вовсе? Может это знак нам оттуда?..
— Брось, — леший испуганно замахал руками, — брось, ты чего говоришь, не может быть…
— А чего ж не может?
— Оттуда чёрную бы прислали. Белых там вообще не держат, зря только панику наводишь.
— Не скажи, не скажи. Сейчас всё так быстро меняется… За три-то месяца, пока мы с тобой спали, и цвет, и фасон запросто могли перемениться. Надо проверить, что это за собака. Если оттуда, тени от неё быть не должно.
— Ладно, кикимора, давай проверим. Засмолим сейчас факел, подожжём да посмотрим.
И леший с кикиморой пошли делать факел, чтобы проверить, кто у них в западне — обыкновенная собака или посланник из преисподней.
Увидев, что к ним в яму бухнулась ещё какая-то собака, дети даже не испугались. Их после случившегося напугать было трудно.
— Может, они сначала собаку съедят, а нас ещё на потом оставят? — всхлипнула Даша. — Тогда нас ещё спасти могут.
— Конечно, оставят, — подтвердил Андрейка, который был мальчиком и не имел права раскисать окончательно.
— А чего она не шевелится? Умерла уже?
Андрейка подобрал прутик и потыкал собаку в живот.
Вдруг в маленьких иллюминаторах, расположенных у собаки под шерстью, вспыхнули огоньки, и яма осветилась. В боку у собаки открылась дверца люка.
— Слушай, Даша, — зашептал Андрейка, схватив сестру за руку, — это, кажется, вообще не собака. Это что-то, мне кажется, инопланетное…
— Нас теперь в космос заберут, да?
— Держи платок, высморкайся, — пристыдил её Андрейка.
Едва Даша успела высморкать нос, как из люка показался Мурзилка.
Дети сразу узнали его и от удивления лишились дара речи.
— Привет, ребята, — прошептал Мурзилка. — Вы Даша и Андрейка?
Дети дружно закивали головами.
— Понятно, мы за вами.
— Кто последний?.. — сострил Мямлик из глубины собаки.
А в это время леший и кикимора разожгли факел и направились к яме.
— Стой! — замерла вдруг кикимора. — Слышишь?
— Чего, — проворчал леший.
— Бегут… Обратно бегут, вот чего.
— Кто?..
— Волки, волки, дубина ты стоеросовая! Закрывай яму свою!..
Леший понял и, покряхтев, захлопнул берлогу пнём, похожим на огромного высохшего осьминога.
— Снегом, снегом присыпь!..
Когда Серый и его голодная банда выбежали на опушку леса к краю болота, леший и кикимора стояли с невинным видом, ковыряя ногой льдинки.
— А, Серенький! — обрадовано воскликнула кикимора, будто только что заметив стаю. — Покушали? Поймали этих… ну, детишек? Мальчика и девочку?
Чёрной тучей на белом снегу сгрудились волки, их жёлтые глаза горели недобрым огнём.
| 
