Глава третья
ВОЛШЕБНЫЕ ПРИЧИНДАЛЫ
Человечки обернулись и увидели волшебника. На нём был усеянный звёздами халат, борода, остроконечная шляпа и туфли с загнутыми кверху носами. Опасаясь, что волшебник пропадёт так же внезапно, все разом наперебой заговорили.
— Тихо! — сказал волшебник и пристукнул посохом. — Всё знаю. Помогу.
Он чинно уселся в кресло и вытряхнул из своего широкого рукава кучу не новых неказистых с виду предметов.
— Что такое?! — заволновался Шустрик.
— Гуманитарная помощь, — объяснил Мямлик. — Секонд-хенд.
— А ну-ка вы трое, — обратился волшебник к сотрудникам Отдела расследований, — выбирайте. Остальные — в сторону и не мешать.
Расступившись, человечки попятились. Возле кучи остались трое.
— Волшебная палочка имеется? — деловито поинтересовался Мямлик.
— Волшебной палочки вам не положено. Не в той сказке, чтобы волшебными палочками размахивать.
— Тогда огласите… что положено. А вы сами, между прочим, знаете, кто вор?
— Я сам, между прочим, вообще много чего знаю.
— Не скажете…
— Конечно не скажу. Вы бы лучше не отвлекались.
Волшебник поднял с кучи первую попавшуюся вещь:
— Скатерть-самобранка. Сама накрывает, сама поит-угощает, сама убирает. Кому надо?
Мурзилка, Шустрик и Мямлик переглянулись, пожали плечами.
Волшебник засунул сжавшийся рулончик в рукав и пальцами коснулся сложенного вчетверо платка. А тот вдруг развернулся ковром с кистями, хлопнув словно парус на ветру, и завис под потолком.
— Ковёр-самолёт…
Снова никто не вызвался взять.
Ковёр ужался обратно до размеров носового платка, сложился вчетверо и юркнул в рукав.
— А вот меч-голова с плеч… нет, это вам не надо…
Крутанувшись в воздухе так, что все шарахнулись, а кое-кто и взвизгнул, меч сделался крошечным и утонул в рукаве волшебника.
— Шапка-невидимка…
— Погодите… — сообразил Мурзилка. — Давайте, это мне подходит.
Увидев, какая полезная вещь уплывает в чужие руки, Мямлик крякнул от досады.
Мурзилка нахлобучил шапку на голову и его в тот же миг не стало видно. Шустрик ткнул пальцем в пустоту и едва не выколол Мурзилке глаз. С волшебными причиндалами шутки плохи.
— Сапоги-скороходы, — продолжал волшебник. — Тоже в определённом смысле невидимки.
— Беру! — выкрикнул Шустрик.
— Получите. Вот вам и пульт с кнопочкой.
Не долго думая, Шустрик прыгнул в сапоги, нажал кнопочку на пульте и исчез. Только ветерок прошелестел по страницам газетных и журнальных подшивок. Вдруг возник в другом конце библиотеки, что-то крикнул, надавил кнопочку — и вот опять рядом стоит.
— Быстрее звука, — пояснил волшебник. — Время экономит.
Мямлик опять крякнул от досады. Некоторое ускорение ему бы явно не помешало.
А на полу остался только один предмет, похожий на яйцерезку.
— …Гусли-самогуды. Вовремя и в нужном месте могут хорошую службу сослужить.
— Трое из ларца есть? — спросил Мямлик безнадёжно.
— Сами вы, — сказал волшебник, — «трое из ларца». Бери, а то и этого не будет.
Мямлик взял «яйцерезку», бряцнул наугад по струнам, и гусли сами собой заиграли. Да так бойко, так задорно и забористо, что все в библиотеке, и даже сам волшебник, пустились в пляс. В кабинете редактора за перегородкой начался такой топот, что пол затрясся.
— Кнопочку! — застонал волшебник. — Кнопочку! Сбоку, красненькая!..
Мямлик нажал кнопочку, и музыка стихла.
Из своего кабинета выглянул Мастодонт Сидорович Буквоедов. Он был красный, тяжело дышал и рукой держался за сердце. Молча, но энергично, он погрозил пальцем.
Когда повернулись, волшебника в библиотеке уже не было.
| 
