«Чемпион в лесу»

PDF

Там, где густой, обвитый лианами, африканский лес спускался к реке, жил-был зайчонок по имени Самба. Самый обыкновенный зайчонок — серенький, ушастенький и совсем юный. Трудно ему приходилось — куда ни шагнёт, повсюду наталкивается на зверей, которые и ростом выше и силой сильнее.
      Слышал Самба, что бегемоты зайцами не питаются. Но посмотрел, как Бегемот раскрывает пасть, похожую на распахнутые ворота, и бросился в степь — от греха подальше.
      Наткнулся Самба на Льва, а тот как р-рыкнет на него. Ушло у бедного зайца сердце в пятки, и бросился он со всех ног к реке — воды попить, лапы обмыть, страх унять.
      Но там как раз и поджидала его грозная опасность. Только заяц сделал глоток, как из реки вынырнул злой крокодил и, раскрыв зубастую пасть, бросился к нему с явным намерением позавтракать зайчатинкой. Еле унёс ноги Самба.
      Всё это видел старый мудрый Заяц.
      — Пора тебе знать, сынок, — сказал он Самбе, — что сила не только в мускулах, но и здесь... — И он постучал себя лапой по голове. — Не бегать, а соображать надо!
      Слушая старого Зайца, Самба нечаянно укололся. Он потрогал длинную, как заточенный карандаш, колючку и задумчиво почесал лапкой затылок.
      — Та-ак, — сказал он, явно что-то замышляя. — Ну, я им покажу!
      Самба подбежал к самому большому Слону.
      — Слон, давай силой померимся!
      Слон от удивления захлопал ушами и захохотал так, что в лесу закачались деревья.
      — Как же мы можем силой мериться — ты и я?
      — А вот как. Свяжемся лианой, протянем её через куст и будем тянуть каждый в свою сторону. Посмотрим, кто кого перетянет.
      — Значит, я тебя в колючки втяну!
      — Или я тебя, — возразил Самба.
      — Заяц, ты — нахал,— рассердился Слон.
      Самба обвязал ногу Слона лианой, а другой её конец втянул в кусты. Потом пробрался на другую сторону кустарника, где дремал могучий Бегемот.
      Взяв другой кусок лианы, зайчонок привязал его к хвосту Бегемота.
      — Ты что делаешь, косоглазый? — удивился Бегемот.
      — Хочу с тобой силой помериться, — угрожающе сообщил Самба.— Я буду с той стороны кустов тянуть, а ты с этой. Смотри, толстяк, не поддавайся, а то шкуру на колючках обдерёшь.
      После этого Самба снова влез в кустарник, крепко связал оба куска лианы и, убедившись, что Слон и Бегемот не видят друг друга, скомандовал:
      — Раз, два — взяли!
      Слон пожал плеча ми и сделал несколько шагов. Но Бегемот почувствовав, что его тащат в колючки упёрся, поднатужился и потащил Слон назад. Тот взревел oт удивления, и сал упёрся изо всех сил. Так и тянули Слон и Бегемот, что было сил каждый в свою сторону. Но ни один не сдвинулся с места — силы оказались равными. А заяц подзадоривал каждого:
      — Ну что же ты! Нажми!
      Наконец, зайцу надоело это развлечение. Он дёрнул узелок, и лианы развязались.
      Бегемот покатился кубарем в реку, нырнул и спрятался на дне.
      А Слон также куба рем покатился по степи... Потом вскочил и побежал, обгоняя антилоп и ругая зайца.
      С тех пор звери стали опасаться зайчонка, о чём свидетельствует такая, например, история.
      Однажды два львёнка спросили отца:
      — Папа, это правда, что мы — цари зверей?
      — Правда, — самодовольно ответил Лев.
      Но тут он заметил проходившего по своим заячьим делам Самбу. И тогда Лев с кислой миной добавил:
      — Только, дети... ни в коем случае не связывайтесь с зайцем.