«Чёрная курица»

DjVu

Случилась эта история давным-давно. В те далёкие времена, когда тебя, наш маленький читатель, ещё не было на свете.
      Она началась в тот день, когда Алёша — добрый, славный мальчик — спас от когтей хищной птицы тихую, чёрную курочку — Чернушку.
      А ночью кто-то осторожно разбудил мальчика.
      — Кто тут? — Алёша открыл глаза. Возле его постели стояла Чернушка.
      Внезапно комната осветилась ярко вспыхнувшими свечами.
      — Тсс! — сказала чёрная курица и пошла к дверям, приглашая Алёшу следовать за собой.
      Курица привела Алёшу к старинной картине. На ней была нарисована лестница, которая вела к медной дверце.
      Тут часы пробили полночь, и картина стала оживать. Медная дверца бесшумно отворилась...
      — Скорее туда! — шепнула чёрная курочка и побежала к дверце. Алёша поспешил за ней. По дороге он нечаянно задел попугая, и тот пронзительно крикнул: «Пррроснись! Прррос-нись!»
      Железный Рыцарь, охранявший дверцу, увидел Алёшу.
      — Ты куда? — проскрежетал он и преградил мальчику путь.
      Чёрная курочка выросла до громадного размера, втолкнула Алёшу в раскрытую дверцу, а сама бесстрашно бросилась на Рыцаря...
     
      Алёша оказался в большом красивом зале. К нему приблизились странные маленькие Человечки, и самый важный из них сказал:
      — Алёша! Ты спас жизнь нашему Советнику. За это он покажет тебе наши волшебные сады.
      Алёша увидел маленького человечка в чёрной одежде, удивительно похожего на чёрную курочку. Это действительно была Чернушка.
      — Я рад, что ты узнал меня, Алёша, — сказал Советник. — Зови меня, как и раньше, — Чернушкой.
      Волшебные сады были удивительными.
      — У нас растут деревья мужества, доброты и всевозможных талантов, — сказал Чернушка. — Чего бы ты хотел, Алёша? Любое твоё желание исполнится.
      — Я хотел бы никогда не учить уроков, а знать их лучше всех!
      — Вот не ожидал, что ты такой ленивый... — печально сказал Человечек. Но я сдержу своё слово. Видишь это семечко? Пока оно у тебя — ты всегда будешь лучше всех отвечать урок. Но, помни, о нас никто не должен знать.
      Семечко действительно оказалось волшебным. Скоро Алёша стал лучшим учеником класса. Ему стало казаться, что он самый умный, самый необыкновенный среди сверстников. День ото дня мальчик становился всё уверенней в себе, всё заносчивее и высокомернее. Это заметили не только Алёшины товарищи, но и Учитель.
      — Хвастаться своими способностями стыдно, — сердито сказал он однажды мальчику. — А если вы со всеми заданиями справляетесь так легко, — выучите вот эти стихи! — И Учитель протянул Алёше толстую книжку на латинском языке.
      Конечно, Алёша и не думал учить стихов. «Зачем трудиться, когда у меня есть волшебное семечко!» Алёша сунул руку в карман, но семечка там не оказалось. «Что теперь будет? Как же я без него? Чернушка, помоги!»
      Алёша заплакал.
      — Не плачь, Алёша,— услышал мальчик голос друга. — Вот твоё семечко. Береги его и помни, ты обещал никому не рассказывать о нас. — С этими словами чёрная курица исчезла.
      И тотчас в комнату вошёл Учитель.
      — Почему вы не учите стихов, Алёша?
      — А я всё знаю! — высокомерно ответил мальчик.
      — Когда же вы успели выучить? Вы лжёте и заслуживаете наказания.
      — Нет! Нет! Я не лгу! Стихи я знаю! Мне помог Чернушка и семечко из волшебных садов! Я был там! Я знаю туда дорогу!
      И тотчас исчезла лестница, нарисованная на картине, дверца, ведущая в волшебные сады, и чудесное семечко.
      — Чернушка! Что я натворил! Прости! — Алёша горько оплакивал своё предательство.
      — Я тебя прощаю, — услышал Алёша тихий голос. — Но сегодня мы должны навсегда покинуть эти места. Теперь только одним ты можешь меня утешить — постарайся стать таким же скромным, трудолюбивым и добрым, каким был прежде. Прощай!
      Вот и вся история про Алёшу и чёрную курицу. Алёша снова стал прилежно учиться, дружить с товарищами и вырос хорошим человеком. Но он никогда не забывал о своём верном друге Чернушке и о волшебных садах, которые ему довелось увидеть в детстве.