«Петер — весёлый обманщик»

DjVu

По широкой королевской площади в окружении друзей шагает неунывающий человек — Петер — весёлый обманщик. Многих людей обманывал он на своём веку, разумеется, только плохих. Но сегодня он задумал нечто совершенно невероятное... Слышите его песенку:

      Я парень весёлый,
      И весел мой путь!
      Хочу самого
      Короля обмануть!

      Обмануть Короля? Неужто такое возможно?
      Петер — весёлый обманщик заходит в кабачок, который находится прямо перед королевским замком.
      За стойкой в ожидании посетителей похрапывает Хозяин кабачка.

      Сегодня в полдень — гоп-ля-ля —
      Я оседлаю Короля! —

      заявляет Петер прямо с порога. От страха и удивления Хозяин даже рот разинул.
      А Петер подзадоривает:
      — Оседлаю и проеду на нём, как на лошади, мимо твоего кабачка. Не веришь, так давай спорить.
      Опасно спорить со знаменитым обманщиком, но как удержаться, если в руках уже звенит кошель с монетами, небрежно брошенный Петером.
      — А на что мы поспорим?
      — Как на что? На этот кошель. Оседлаю Короля — вернёшь его мне, не оседлаю — ещё кошель получишь!
      — По рукам! — закричал Хозяин.
      — Хорошо, да только просьба у меня к тебе будет. Когда я сниму эту шляпу, ударю ею оземь и спрошу: «В расчёте?» — громко отвечай мне: «В расчёте!»
     
      На площади перед королевским дворцом Петер затевает шумный пир. Слышны смех, шутки. В руках у каждого из друзей Петера резной рог для вина.
      Хозяин выносит дымящееся блюдо...
      Приплясывая, он наливает всем из большого бурдюка разбавленное водой вино.
      Привлечённый шумом, на королевский балкон выбегает толстый мальчик — сын короля.
      Он некоторое время наблюдает за весельем, а когда Петер, вместо того чтобы расплатиться с Хозяином, бросает на землю старую шляпу и спрашивает: «В расчёте?», и Хозяин почему-то отвечает: «В расчёте», — принц мгновенно исчезает с балкона.
      «Папа — там шляпа!», «Папа — шляпа!» — только и может прокричать запыхавшийся наследник, указывая в направлении площади.
      Король величественно выплывает на балкон. Он очень удивлён. На какие деньги веселятся его подданные!?
      Заметив Короля, Петер громко приказывает:
     
      Всё выпито до дна!
      Ещё бурдюк вина!
     
      Хозяин немедленно исполняет его желание. Петер бросает шляпу и кричит на всю площадь: «В расчёте?» — «В расчёте!» — отвечает хозяин.
      Чудеса — и только! Не иначе, как шляпа у этого голодранца волшебная!
      Король немедленно требует Петера к себе во дворец.
      Петер входит. Король бросается к нему:
      — Говоришь, и меня обмануть можешь?
      — И тебя, Ваше Величество! — не смущается Петер.
      Король потрясён:
      — Меня ещё никто обмануть не сумел. А я вот всех обманываю. Потому и королём стал. Давай спорить, кто кого обманет.
      И Король обещает Петеру взамен потрёпанной старой шляпы три мешка золота!
      Петер отрицательно мотает головой. Наконец, притворно вздохнув, говорит:
      — Ладно, согласен. Но золото твоё мне не : нужно. А вот если я тебя обману, то...» — И тут Петер что-то шепчет на ухо Королю.
      Король возмущён, но берёт себя в руки и даёт своё королевское согласие.
      Тут они с принцем завязывают Петеру глаза и затевают игру «в жучка».
      Петер делает вид, что не догадывается, кто из двоих дал ему пинка. Король победно кричит: «Обманул! Обманул!» — и Петеру приходится отдать свою шляпу.
      Кто это в грязных лохмотьях входит в мясную лавку?.. Так и есть — переодетый Король. Подождём за дверью. Слышите — удар шляпы об пол и громкое: «В расчёте?» Через несколько мгновений Король с воем вылетает на улицу.
      Вдогонку несутся слова разъярённой хозяйки: «Я покажу тебе «в расчёте», бродяга!»
      Король с некоторой опаской направляется в другую лавку. «В расчёте?» — слышится уже более робко...
      И снова переодетый Король кувырком летит за дверь. Там его в окружении друзей поджидает Петер-обманщик.
      Король в бешенстве запускает в него шляпой и кричит:
      — Обманул! Ты меня обманул!
      Петер спокойно надевает шляпу:
      — Обманул, говоришь? Тогда выполняй наш уговор!
      Делать нечего. Король, хныча, становится на четвереньки, Петер — весёлый обманщик садится на него верхом, они торжественно продвигаются по широкой городской площади.
      Петер выполнил своё обещание:
     
      Я парень весёлый!
      И весел мой путь!
      Я смог самого
      Короля обмануть!
     
      Хозяин кабачка выглядывает в окно, и глаза его вылезают на лоб. Он нехотя возвращает Петеру его кошель.
      Петер ударяет оземь шляпой и спрашивает Хозяина:
      — В расчёте?
      — В расчёте! — хором отвечают ему друзья, подхватывая на лету кошель с монетами, брошенный Петером.
      — Нно-нно!
      Петер натягивает воображаемые вожжи, и Король скачет галопом по пыльной дороге.
      Ай да Петер! Ай да весёлый обманщик!