DjVu

      Жили когда-то брат и сестра. Родители у них умерли и оставили детям всего добра — одного только петуха с красным гребешком.
      Однажды, когда в доме не было уже ни крошки, сказал брат своей сестричке:
      — Сходи-ка ты в амбар, погляди, не найдёшь ли там чего-нибудь. Уж больно есть хочется!
      Пошла девочка в амбар, а там пусто. Взяла она веничек, подмела им закром и нашла одно-единственное ржаное зёрнышко.
      Принесла она зёрнышко брату, и решили они посадить его.
      Выкопали ямку за домом, зерно в неё положили, землёй присыпали.
      Утром, раным-рано, пошёл брат посмотреть, не взошло ли зёрнышко, и видит: вырос из него стебелёк — толш;иной в сосну, вершиной небо подпирает!
      «Вот уж чудо из чудес! — подумал мальчик.—Посмотрю-ка я, что там наверху?!» Подумал так и полез по стеблю.
      Взобрался мальчик до самых туч, стебелёк-то, оказывается, облака насквозь проткнул и еш;ё выше поднялся.
      Пошёл мальчик по тучам гулять.
      Гулял, гулял и увидел маленький домик. Открыл он дверь, зашёл в горницу, а там сидит в углу старуха, страшная, и только глаз один у неё, да и тот навы: кате, блестит, словно у коршуна, сидит старуха, ручным жёрновом что-то мелет.
      Вертит старуха рукоятку жёрнова, а из-под него блины и пироги вылетают!
      На старуху-то глядеть боязно, страх берёт, а на мельницу, как она пироги да блины мечет,— смехота одна да и только.
      Ещё бы! У печки-то мешок стоял, так он уж полон блинов да пирогов был!
      Не растерялся мальчик, даром что голодный был, схватил мешок, закинул за плечи и бежать. До стебля добежал и по нему на землю спустился.
      — Смотри, что я принёс! — сказал он сестре.
      Долго брат с сестрой те блины и пироги ели. Но вот
      пришёл день, полезли они в мешок, а он пустой! Не стало им, что есть, и мальчик снова решил на небо взобраться.
      — Возьми и меня с собой, братец! — сказала сестра.
      — Нет, не возьму,— сказал брат.— Ты не утерпишь или старухи испугаешься, или, на мельничку глядя, развеселишься, засмеёшься, а старуха нас тут и заметит.
      А сестра просит:
      — Не засмеюсь я, не испугаюсь! Возьми меня, братец!
      Взял брат сестру с собой, и полезли они вдвоём по
      стеблю на небо. Взобрались на самые на облака. Отыскали дорогу и пошли.
      Шли, шли и добрались до того места, где домик стоял.
      Зашли в него, смотрят: в углу старуха сидит, старая, страшная, жёрновом что-то мелет. И у неё один только глаз, да и тот навыкате, блестит, словно у коршуна.
      — Ой, боюсь, боюсь! — сказала сестрица тихохонько.
      А братец её в бочок толк! Мол, тише: услышит старуха— тогда не миновать беды.
      А старуха-то старая вертит рукоятку жёрнова, и из-под него — вот чудо небывалое, развесёлое! — блины и пироги. И откуда: из мельнички так и вылетают, так и летят.
      Не утерпела сестричка, уж больно чудно это ей показалось. Она и прыснула, и рассмеялась:
      — Хи-хи!
      Пускай и негромко, а тоненько так рассмеялась.
      Старуха-то и услышала смех.
      Увидала братца и сестричку, закричала:
      — Ага! Попались! Это вы у меня намедни все блины да пироги унесли?!
      А брат с сестрой стоят ни живы ни мертвы.
      Затопила старуха печь и сказала:
      — Теперь я вас зажарю и съем! Ты, парень, садись-ка живей на лопату, я тебя первым в печку суну.
      Сел мальчик на лопату, ногами вперёд, упёрся и ещё руки выставил — руками помогает — никак его старуха в печь не всунет.
      Говорит старуха:
      — Не так ты сел! Надо головой к печке садиться.
      А он ей в ответ:
      — Что-то я тебя не пойму, бабушка! Лучше садись-ка ты сама на лопату и покажи, как в печь залезать!
      Села ведьма на лопату головой к печке, даже спину согнула, а мальчик, не долго думая, и сунул колдунью в печь!
      Обрадовались брат и сестра, что спаслись, взяли жерновок и спустились с неба по стеблю к себе домой.
      Ох, и зажили дети и петушок их с жерновком. Тот себе мелет, а они блины да пироги едят.
      Но вот прослышал царь о чудесном жернове. Приказал слугам своим, пришли они, заявились и отобрали у сирот жерновок.
      Вышли у брата и сестрички все припасы, и стало им опять жить голодно, худо.
      Заплакала сестра, заплакал брат, а петушок-то услышал, прошёлся по избе и сказал:
      — Ко-ко-ко! Пойду и возьму у царя жерновок!
      И отправился петух к царю.
      Шёл он, шёл и повстречался ему медведь. Медведь спросил у петуха, куда он путь держит.
      — К царю иду за жерновком, который он у сирот отнял!
      — Возьми и меня с собой! — сказал медведь.
      — Залезай под моё правое крыло! — сказал петух.
      Залез медведь петуху под правое крыло, он и зашагал дальше.
      Шёл, шёл и повстречался ему волк.
      — Куда идёшь, петух? — спрашивает волк.
      — К царю иду за жерновком, который он у сирот отнял!
      — Возьми меня с собой! — сказал волк.
      — Лезь под моё левое крыло, — сказал петух.
      Залез волк петуху под левое крыло, и пошёл он
      дальше. Идёт и видит у дороги озерко маленькое.
      — Куда идёшь, петух? — спрашивает озерко.
      — К царю иду за жерновком, который он у бедных сирот отнял.
      — Возьми и меня с собой, петушок! — сказало озерко.
      — Хорошо! — сказал петух. — Ты как раз у меня в зобу поместишься.
      Выпил петух всё озерко и дальше отправился.
      Пришёл петух к дому царя и запел под окном:
      — У меня, у петуха, красный гребешок, а у злого царя и того нет! Отобрал он у бедных сироток жерновок, тем и кормится!
      Рассердился царь, велел своим слугам прогнать петуха. А тот отскочил в сторону и давай опять кричать:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у злого царя и того нет! Жерновком сирот бедных, несчастных кормится.
      Приказал царь своим слугам петуха схватить и в конюшню к диким жеребцам бросить, чтобы они его копытами затоптали. Схватили слуги царские петушка, бросили в конюшню диким жеребцам под ноги.
      А петух медведя из-под правого крыла выпустил, он, медведь, царских жеребцов задрал.
      Пришли слуги на другое утро в конюшню, двери отперли, а петух меж ног у них проскочил, к царскому окну подлетел и запел:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у злого царя и того нет! Жерновком сирот бедных, несчастных кормится!
      Рассвирепел царь пуще прежнего и приказал слугам петуха в закут к диким баранам бросить, чтобы бараны его забодали.
      А петух не испугался, волка из-под левого крыла выпустил. Он, волк, всех баранов зарезал.
      Пришли на другое утро царские слуги посмотреть, а петух у них меж ног проскочил, к царскому дворцу подлетел и снова под окном у царя запел:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у злого царя и того нет! Жерновком сирот бедных, несчастных кормится!
      Затрясся царь от злости, от бессилия: и как только от петуха избавиться — не знает!
      Кликнул царь слуг и приказал железную баню докрасна накалить и петуха в ту баню бросить, чтобы он там изжарился.
      Бросили слуги петуха в баню. А петух из зоба воду выпустил, залило всю баню, она и остыла.
      Пришли наутро царские слуги к бане, открыли двери, а петух проскочил у них меж ног к царскому дворцу и опять под окном у самого царя запел:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у злого царя и того нет! Жерновком сироток бедных кормится!
      У царя голова кругом идёт: ну что еш,ё придумать?
      Приказал он слугам своим петуха схватить, сварить, а потом ему на завтрак подать.
      Больно гневен был царь, не дождался, пока петуха сварят, и, не жевавши, проглотил целиком!
      Проглотил царь петуха, а он в животе у царя снова запел:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у царя и того нет! Жерновком сирот бедных, несчастных кормится!
      Стал злой царь просить петуха:
      — Выйди,— говорит,— петушок, на волю, оставь ты меня в покое! И я тебя больше не трону!
      А петушок ему отвечает:
      — Не выйду, — говорит, — пока не вернёшь детям малым, сиротам, их жерновок! — И снова запел:
      — У меня, петуха, красный гребешок, а у царя и того нет! Жерновком сирот бедных, несчастных кормится!
      А народ стоит, слушает, над царём злым смеётся! Что делать: пришлось злому царю жерновок сиротам отдать. А петух выскочил из царёва живота и домой побежал.
      Уж как рады были брат и сестра петушку своему!
      Стали с тех пор брат и сестра и петушок их опять хорошо жить. Жёрнов им блинов и пирогов вдоволь молол, так, что они и сами сытно жили и других бедняков угощали.