Дело № 2
За ёлкой
Глава первая
НУЖНА БОЛЬШАЯ И НАСТОЯЩАЯ
Приближался Новый год. Это было понятно по радостному оживлению на улицах, по запаху мандаринов и устроенным повсюду ёлочным базарам. В квартире, где жили Даша и Андрейка, ёлка уже стояла — хорошая, хотя и искусственная: с трёх шагов совсем не отличить от настоящей. Вот уже минут десять Даша смотрела на неё, прикидывая, что ещё можно повесить, чтобы было красиво. В картонном ящике оставалось довольно много игрушек — старых и новых. Попадались даже совсем старинные, которые ещё их пра-пра-пра-бабушки вешали на свои ёлки. И уж, конечно, те ёлки были не синтетические, а настоящие, из леса…
Даша стала разворачивать игрушки и вешать их на свободные ветки. А когда свободных веток уже не осталось и пара новых шаров была расколочена, оказалось, что игрушек в коробке осталось ещё никак не меньше половины.
И она сказала:
— Нет, это совсем не то.
Она сняла всё, что повесила, и ещё минут пять сосредоточенно думала.
— У тебя деньги есть? — обратилась она к Андрейке.
Всё предыдущее время тот лежал на диване, закинув ноги на спинку и скептически наблюдая за действиями младшей сестры. В ответ он всё так же молча покачал головой.
— Тапки сними, — сказала Даша маминым голосом. — Обленился вконец…
— У папы в столе есть деньги, — сообщил Андрейка.
— Что у папы есть, а чего нет, — я и без тебя знаю.
— А я в твои годы зарабатывал, — повторил Андрейка слышанную где-то фразу.
— И много ты зарабатывал?
— Прилично.
— И где же твои заработки?
— Там… где надо. В банке.
— Из-под килек?
— Сама ты килька. Скажу папе, что ты у него в столе рылась.
— Это кто рылся?! — от возмущения глаза у Даши сделались круглыми. — Ты сам… наводчик!
— Ладно, не плачь, я пошутил. Зачем тебе деньги?
— Хочу купить ёлку. Настоящую, большую, до потолка. Чтобы она пахла лесом и чтобы повесить все игрушки. А эта — пускай тоже стоит в другой комнате. Мама с папой придут — а в доме настоящая ёлка — то-то они обрадуются!
Андрейка слез с дивана и подошёл к окну. В дальнем конце двора светился гирляндами разноцветных лампочек ёлочный базар.
— Смотри! — Даша ткнула пальцем в стекло. — Вон ту, самую большую…
Андрейка сразу понял, про какую ёлку она говорит, идея стала казаться ему всё более заманчивой.
— Кто за деньгами полезет? — спросил он, отводя глаза в сторону.
— Оба вместе полезем, — прошептала Даша, отводя глаза в другую сторону.
И дети стали приближаться к папиному столу, как будто это был не письменный стол, а задремавший тигр.
| 
