Глава четвёртая
ВСТРЕЧА С СОСТОЯТЕЛЬНЫМ ЧЕЛОВЕКОМ
Вечером Гога поинтересовался у своего отца:
— Папа, ты во сколько лет начал зарабатывать?
— В седьмом.. или в восьмом классе. Разносил телеграммы по квартирам. Десять копеек за адрес, до сих пор помню.
— Тяжело было?
— Нет, не очень тяжело, я на велосипеде гонял.
— Неужели так мало — десять копеек?
— Десять копеек буханка хлеба стоила, или кило картошки, или пирожок с мясом, или литр кваса…
— Сколько же литров кваса ты мог за вечер заработать?
— Двадцать, тридцать, а то и пятьдесят. А вот рекорд был — девяносто.
— Я тоже хочу пойти работать.
— Ничего кроме пользы. Кем работать?
— Может быть, курьером.
— Хорошо, если получится. Я тут, знаешь ли, один станочек присмотрел — маленький но дорогой, точный. Если будешь сам себе что-то зарабатывать, смогу купить.
— Покупай, папа, не сомневайся. Завтра же пойду работать.
Утром следующего дня Гога отправился в школу. Не так, чтобы очень рано, — ко второму уроку. Выходя из парадной он столкнулся со специально поджидавшим там его Собакиным.
— О! Простите! Извините! — расшаркался иностранец, ломая язык на финский манер. — Но… какая обида! У фас совершенно разорвалась руба-шечка!..
Собакин нарочно порвал мальчику рубашку: ноготь его мизинца был остро отточен и покрыт сверхпрочным веществом. В случае необходимости он мог не только рвать одежду: изнутри, под плёнкой лака, находилась щепотка яда. Стоило только повредить эту плёнку, и малейшая царапина, сделанная этим ногтём, могла быть для человека или для животного смертельной.
Гога хмуро оглядел разорванную рубашку.
— Вот, возьми-те, — иностранец зашуршал купюрами в толстом бумажнике и протянул мальчику двадцать долларов. — Это есть маленькое компенсирование вашего ущерба. Прошу вас, не отказывайте, я очень, очень состоятельный человек.
— Я не отказываюсь, — пробормотал Гога, запихивая деньги в карман.
Он повернул обратно в парадную, чтобы зайти домой и переодеться.
Иностранец зашёл за ним следом и оказался с мальчиком в одном лифте.
— Девятый, — сказал Гога.
— Та! Тевятый. Я тоже.
— Так это вы вчера звонили?
— Та! Это я! Хокконен, «Голубая вода»!
— Папа на работе.
— Тогда… Вы не позволите мне сейчас воспользоваться вашим домашним телефоном? В моём, как особенно, села батарейка…
— Пользуйтесь.
Они зашли в квартиру.
Через окно парадной дома напротив за ними пристально следили двое в чёрном — бесшумные и безжалостные суперниндзи.
| 
