Глава двадцатаяДомой, домой!..«Стрекоза» была отремонтирована, и путешественникам оставалось только занять свои места в высушенных и прибранных каютах. Помимо жителей Песочного города, на острове задержались Перец, Кренделёк, Кроха, Циркуль и Огонёк. Двух первых Звёздочкин обещал подбросить на ракете прямо до Ромашкина. Кроха и Циркуль выразили желание вернуться в Земляной город на «Стрекозе». Что же касается Клюковки, то она, после настойчивых уговоров Студента, любезно согласилась осмотреть Космический городок, в котором ещё ни разу не бывала. К полнейшему восторгу Карлуши и Чека, адмирал Прим Бамбас сдержал слово и оставил им «Бобика» и «Трезора». Последняя ночь на обжитой стоянке в гроте прошла спокойно. Легли рано, и уже с первыми лучами солнца Студент объявил посадку. Вскоре «Стрекоза», бурля водомётными двигателями, плавно отшвартовалась от прибрежных камней. Судно вышло на морской простор, и тогда двигатели вдруг стихли. В глубине трюма послышался скрежет выползающего из днища тяжёлого киля, а из-под палубы в небо взлетела лёгкая телескопическая мачта с полной корабельной оснасткой. Хитроумно уложенные паруса захлопали, надулись, и судно легко заскользило по лазурной глади, гонимое весёлым морским ветром. Путешественники столпились на корме и, прислонившись к перилам, провожали постепенно исчезающий в утренней морской дымке остров. Дрожа от волнения, Студент сжимал в своей руке ладошку дорогой и уважаемой коллеги. — Знаете, у меня к вам есть сугубо научный вопрос, — сказала Огонёк. — Да-да? — Студент с готовностью поправил очки на переносице. — Помните, вчера этот дурацкий шар собирался в нас выстрелить? — Да-да… — Так вот. Ближе всего к вам находился академик Ярило и ещё эти… две доцентки. — Задира и Липучка. — подсказал Студент. — Да, да, именно Задира и Липучка. Так почему же вы сломя голову бросились ко мне? Это нелогично. — Вы так думаете?.. Студент попытался сосредоточиться и на мгновение ослабил руку. Огонёк тут же высвободила свою и засунула в кармашек платья. — Мало того, бросившись ко мне, вы едва не сбили с ног несчастного академика. — Да, действительно, неловко получилось… — Но вы хотя бы сожалеете об этой своей неловкости? Я имею в виду — о нецелесообразности вашего выбора в сложившейся ситуации? — — Нет. — ответил Студент, собравшись духом. — Это был выбор... Но этот выбор никак не был связан с целесообразностью. Огонёк взяла его руку в свою и пожала. Так они ещё долго стояли, разговаривали и смотрели вдаль. Даже когда на палубе, кроме них, уже никого не осталось. А остров, превратившийся в маленькую точку, окончательно скрылся за горизонтом. |
