Родные поля

DjVu

      НАШ ГЛАВНЫЙ ХЛЕБ
      Стоит только выехать за городскую черту или выйти за ^околицу села, и перед вами откроются просторы полей. И какие просторы! Протянувшееся вдоль дороги поле подходит к возвышающемуся на водоразделе лесу, а там доходит до самого горизонта и сливается с голубым небом. А на полях все хлеба, хлеба!
      Земледелие — древнее занятие жителей нашей страны. На полях, распаханных в степи, а севернее — заложенных на месте сведенных лесов, некогда обосновалась Киевская Русь.
      Археологические раскопки первобытных стоянок человека показали, что на территории нашей страны имеются древние очаги земледелия. И один из таких очагов, хотя и не самый древний,— в междуречье Днепра и Днестра, в лесостепной полосе; пшеницу, ячмень, просо возделывали здесь около 5000 лет назад. В средней и северной части страны возделывание хлебов началось гораздо позднее.
      Совсем недавно, лишь после открытия Америки, стали выращивать у нас кукурузу и картофель, но у себя на родине эти растения выращивались в течение тысячелетий.
      Культурные растения — творения не только природы, но и человека: это он сделал их культурными. И некоторые из них, как та же пшеница, не дичают даже тогда, когда лишаются ухода.
      Растения эти удовлетворяют первейшие потребности нашего существования, и прежде всего потребность в хлебе. «Хлеб — всему голова» — говорит старинная русская пословица. Верно это и в наше время: зерновая проблема — главная в социалистическом сельском хозяйстве.
      По всей стране идет упорная борьба за высокие и устойчивые урожаи. Все шире и глубже внедряют в практику растениеводства достижения науки, техники, передового опыта. Особенно заметны успехи селекции: недавно выведенные сорта пшеницы при высокой агротехнике дают урожаи по 60—70 и более центнеров зерна с гектара. Все это открывает многообещающие перспективы. «Сто центнеров — не фантазия»,— говорят наши ведущие селекционеры об урожаях близкого будущего.
      И если вы из тех, наш юный читатель, кто готовится стать в ряды борцов за урожай, не теряйте время и начинайте изучать сельскохозяйственные растения. Это первое, что надо знать будущему земледельцу.
      Вокруг поля! Они открыты для всех пытливых. Приходите и наблюдайте, как производится посев, как растут и развиваются посеянные растения, какой проводится за ними уход, когда и каким способом убирается выращенный урожай. Наблюдая растения в процессе возделывания от посева до уборки, вы проследите их развитие от семени до семени, все переходы от одной фазы развития к другой. И чтобы успешнее были ваши работы, установите контакт с агрономом или агротехником, наблюдающим за тем же полем.
      Конечно, прежде всего привлекают внимание зерновые культуры, а среди них наши основные хлеба — пшеница и рожь. Все результаты наблюдений за ними вносите в дневник.
      Если спросить вас, читатель, какое из всех возделываемых растений самое важное в жизни нашего народа, вы, вероятно, ответите: пшеница. И не ошибетесь. На бескрайних просторах наших полей возделывают два вида пшеницы — мягкую и твердую. Сейчас было бы преждевременно говорить о том, каковы отличительные признаки этих видов,— их вы узнаете в итоге своих полевых наблюдений. Пока достаточно сказать, что прежде всего они различаются особенно-
      стями содержащейся в зерне белковой массы — клейковины: у мягкой пшеницы клейковина хорошо растяжима, у твердой она такой растяжимостью не обладает. Поэтому различно и назначение этих пшениц: из мягкой — выпекают хлеб, из твердой — изготовляют макароны, вермишель; пышного, пористого хлеба из муки твердой пшеницы не получается, и в хлебопечении она употребляется только как примесь к муке мягкой пшеницы, но примесь, богатая белком, улучшающая.
      Твердую пшеницу сеют преимущественно в степной полосе, на юге и юго-востоке; она типичная степнячка. Мягкая же — распространена по всей стране и занимает громаднейшие пространства; кое-где на Севере она доходит почти до Полярного круга, но там посевы ее сопряжены с риском.
      Мягкая пшеница представлена у нас многочисленными яровыми и озимыми сортами, твердая — почти исключительно яровыми. Яровую пшеницу высевают весною, озимую — в конце лета — в начале осени. Таковы легко уловимые различия между ними.
      Название «пшеница», как и слово «пашня», происходит от глагола «пахать». И еще теперь в глубинных районах страны вы можете услышать от старых людей название «пашеница»,— оно живо говорит о его происхождении.
     
      ЯРОВАЯ ПШЕНИЦА
     
      СЕВ
     
      Рыхлая почва готова,
      Сейте, покуда весна:
      Доброго дела и слова
      Не пропадут семена.
      И. С. Никитин
     
      Утро суток приходит к нам с востока, а утро года — с юга. Вслед за весной с юга на север проходит по нашим полям и весенний сев.
      Достигла весна и наших пределов. Ее ждали, к ее приходу готовились. Подготовлено к севу и поле.
      Первой или одной из первых яровых культур высевают пшеницу. Она холодостойка: семена ее могут прорастать, хотя и крайне медленно, уже при 1—2° тепла, а всходы — выдерживать кратковременные заморозки до 6—8°. Все это позволяет сеять ее в ранние сроки.
      Лишь в тех районах, где ранним посевам угрожает рано наступающая засуха, как в Зауралье, сроки сева пшеницы отодвигают с таким расчетом, чтобы в период бурного роста она попала под летние дожди.
      Узнайте, когда назначен сев пшеницы на ближнем поле. Расспросите, чем было занято оно прошлым летом и какие удобрения внесены на нем под пшеницу. Она требовательна к плодородной почве и только при хорошем удобрении дает высокий урожай.
      ...И вот начался сев. Над залитым солнцем полем звенят взлетающие жаворонки, а на поле стрекочет трактор. Он тянет многорядную сеялку, может быть, даже не одну.
      Отметьте в дневнике начало сева.
      Семена пшеницы заделывают в почву на разную глубину, от 3 до 8 см, в зависимости от характера почвы: на легкой, песчаной,— глубже, на тяжелой, глинистой,— мельче. Ведь плотная глинистая почва оказывает большее сопротивление пробивающимся росткам, и при заглубленной заделке семян некоторые ростки могут и не выйти на дневную поверхность.
      Даже на одной и той же почве в зависимости от ее влажности изменяют глубину заделки семян. Так, если верхний слой почвы уже подсох, то семена высевают глубже, в более влажный слой,— иначе им пришлось бы ждать дождя.
      Расспросите, какова почва на поле и на какую глубину заделывают в нее семена.
      Густота высева семян колеблется по зонам в зависимости от количества выпадающих осадков. В засушливых районах юга и юго-востока она не превышает 300—400 семян на квадратный метр. В полосе достаточного увлажнения, на северо-западе и севере, где выпадающие осадки могут обеспечить влагой большее число растений, норма высева возрастает до 600—700 семян, конечно, имеются в виду всхожие семена.
      Выясните, сколько килограммов семян пшеницы высевают на одном гектаре и сколько штук семян при этой норме высева приходится на один квадратный метр.
      Понаблюдайте, каким способом сеют на поле пшеницу. Это может быть сплошной рядовой посев с междурядьями 13—15 см. Но при таком способе семена в рядках ложатся густо, междурядья же остаются пустыми. Более равномерное распределение семян достигается при перекрестном способе, когда одну половину нормы высевают вдоль поля, а другую — поперек или по
      диагонали. Но этот способ требует больших затрат времени и труда, хотя и дает прибавку урожая. Широко распространен узкорядный посев со сближенными междурядьями в 6—8 см, также дающий повышение урожая. В последнее время стали применять новый, без-рядковый способ сева, при котором высеваемые семена равномерно разбрасываются по всей площади поля — интересно его увидеть.
      Но, наблюдая агротехнику сева, нельзя забывать о сорте — урожай во многом зависит и от него. В каждом районе сеют те сорта, которые наиболее приспособлены к местным почвенно-климатическим условиям и которые в этих условиях дают наивысший урожай. И каждый из этих сортов господствует на поле до тех пор, пока на смену ему не придет новый, превосходящий его по урожайности и другим качествам.
      Узнайте, какой сорт пшеницы сеют на ближнем поле и каковы его биологические особенности.
     
      ПРОРАСТАНИЕ СЕМЯН
      Во влажной, рыхлой, прогретой солнцем почве семена находят все необходимое для прорастания — и воду, и воздух, и тепло. Поглощая из почвы воду, они набухают. И когда семена поглотят ее около 50% своего веса, они начинают прорастать. Вместе с тем поглощают они и кислород. Если же вода зальет где-нибудь в низине почву и вытеснит из нее воздух, то семена, оказавшись в бескислородной среде, не прорастают.
      Темпы прорастания в большей мере зависят от температуры среды. При 5—6° прорастание протекает медленно, но с каждым градусом тепла скорость его возрастает. Наиболее благоприятна для прорастания пшеницы температура от 12 до 20°. С 25° этот процесс замедляется, а затем и совсем прекращается.
      В начале прорастания мы наблюдаем интереснейшее явление: семена, которые казались безжизненными, вдруг начинают проявлять признаки жизни — зародыш у них, до того находившийся в состоянии длительного покоя, трогается в рост.
      К тому времени в прилежащем к зародышу эндосперме под влиянием особых веществ — ферментов — начинаются превращения нерастворимых запасных веществ в растворимые. Так под действием фермента диастаза крахмал превращается в сахар. Иные ферменты действуют на белки и жиры.
      Вы знаете, конечно, что зародыш прилегает к эндосперму щитком. Но известно ли вам, что свое название он получил за сходство по форме со щитом древнегреческого воина? Щиток — это видоизмененная семядоля, с его помощью зародыш всасывает из эндосперма питательные вещества, которые расходуются на рост и дыхание развивающегося растеньица.
      Сначала у прорастающего семени показывается один корешок, а вслед за ним, чуть выше его, вырастают еще два или даже четыре корешка, по одному или по два с каждой стороны. Это первичные, или зародышевые, корни; они более или менее одинаковой величины и все вместе образуют мочковатую корневую систему.
      Немного позже корня появляется росток. Он представляет собою свернутый в трубочку влагалищный лист, внутри которого скрыты зачаточный стебелек, почечка и малюсенькие листочки. В ботанике этот лист носит латинское название — колеоптиле.
      Скоро-скоро ростки выйдут на дневную поверхность. Но посмотрите: не покрылось ли поле почвенной коркой, препятствующей выходу ростков? Понаблюдайте, как ее разрушают.
     
      ПОЯВЛЕНИЕ ВСХОДОВ
     
      Пробилась зелень полевая
      Навстречу свету и теплу,
      И, настежь окна раскрывая,
      Весна проходит по селу.
      М. Исаковский
     
      Ростки пшеницы, как шило, пробивают почву и выходят на дневную поверхность. На поле уже обозначаются рядки, и по ним можно судить о способе сева.
      У самого края поля осторожно выкопайте с разной глубины два-три семени с вышедшими на поверхность.
      Такие всходы дает яровая пшеница: у нее чаще всего пять зародышевых корешков.
      ростками и сравните у них колеоп-тиле: чем глубже заделано в почву семя, тем более длинным вырастает колеоптиле.
      У пшеницы бывает и бесцветное колеоптиле, и окрашенное — чаще зеленоватое или розоватое. Какое оно у этого сорта?
      Первоначально колеоптиле растет быстрее, чем находящийся в нем настоящий лист, но затем лист достигает верхушки колеоптиле, раздвигает ее и выходит наружу.
      Колеоптиле служит своеобразным футляром, который предохраняет нежный лист от механических повреждений и даже от соприкосновения с почвой, которая обильно населена всевозможными бактериями и грибками. Просмотрите: всегда ли настоящий лист выходит из своего футляра над поверхностью почвы?
      Выходящий из колеоптиле лист сначала свернут в трубочку, затем развертывается. Развертывание листовой пластинки первого листа считается признаком появления всходов.
      Когда в одном из крайних рядков начнут появляться всходы, отмерьте в этом рядке один линейный (иначе погонный) метр и по границам его воткните по маленькому колышку. На отмеренном метре нельзя ни выкапывать, ни срезать растения. Здесь будете проводить наблюдения и измерения растений. И чтобы легче было находить это место, на дороге против него сделайте какую-либо мету.
      Проследите за появлением всходов на выделенном погонном метре
      рядка. И когда у 10% растений развернется первый настоящий лист, отметьте начало появления всходов, а когда то же произойдет у 75%,— массовые всходы.
      С выходом из колеоптиле первого зеленого листа в жизни растения происходит знаменательный перелом : если до того оно питалось готовыми органическими веществами, отложенными материнским растением в эндосперме, то теперь, с образованием в листе хлорофилловых зерен, молодое растение само начинает создавать органические вещества из углекислого газа, воды и минеральных солей.
      Подсчитайте, сколько всходов появилось на погонном метре рядка. Интересно, сколько будет здесь растений ко времени уборки урожая? Пройдите краем поля и осмотрите, не появились ли вместе со всходами пшеницы и всходы сорняков.
     
      ОТРАСТАНИЕ ЛИСТЬЕВ И ВТОРИЧНЫХ КОРНЕЙ
      Вышедшие навстречу солнцу всходы пшеницы недолго остаются с одним листом. Понаблюдайте, как отрастают у них один за другим последующие листья.
      Легко заметить, что каждый появляющийся лист сначала свернут в трубочку, а затем постепенно развертывается. Проследите, через сколько дней после появления всходов развертывается второй лист, а за ним третий.
      Рассмотрите развернувшиеся листья. Они имеют характерную для злаков линейную форму. У них две части — короткое листовое влагалище и довольно длинная и узкая листовая пластинка. Вдоль листа проходят жилки, по которым в одном направлении передвигаются добываемая корнями вода и растворенные в ней минеральные соли, в противоположном — образующиеся в листьях органические вещества.
      Вооружившись лупой, осмотрите с обеих сторон листовую пластинку: есть ли на ней волоски? Волоски возникают как одноклеточные выросты кожицы и покрывают лист седоватым пушком. Сильная опушенность листьев характерна для мягких яровых пшениц, у твердых яровых пшениц листья опушены слабо, либо не опушены совсем.
      С опушенностью связаны оттенки листьев: они бывают изумрудно-зеленые и сизовато-зеленые; сизова-тость сообщают им густые волоски, а также легкий восковой налет. Определите, какой оттенок имеет покрывающая поле зелень.
      После отрастания третьего листа от скрытого в почве основания побега начинают расти придаточные корни.
      Когда, выкапывая растение где-нибудь у края поля, вы обнаружите такие корни, отметьте начало укоренения.
      У выкопанного растения осмотрите корни. Они различны по времени и месту возникновения. Одни развиваются при прорастании семени из зародыша и называются первичными, или зародышевыми,— у яровой пшеницы чаще всего их пять. Другие, выше расположенные, возникают позднее на подземной части побега и получили название вторичных, или узловых.
      Те и другие корни непрерывно растут и, разрастаясь вширь и вглубь, укрепляют растение в почве и снабжают его водою и растворенными в ней минеральными солями.
     
      КУЩЕНИЕ
     
      Светило солнце. Жаворонки пели.
      Земля дышала утренним теплом.
      В. Солоухин
     
      Бывая в поле, понаблюдайте, как то здесь, то там поднимается с восторженной песней жаворонок и, утопая в небесной синеве, сыплет на землю трели. Долгодолго можно слышать их над полем.
      А на поле набирает силу пшеница. У каждого ее растения поднимается побег с очень коротким стеблем и несколькими листьями. Присмотритесь, и вы увидите, что у этого побега, который уже можно назвать главным, в пазухах нижних листьев появляются боковые побеги. И когда на выделенном погонном метре рядка у 10% растений покажутся такие побеги, отметьте начало кущения.
      Кущение—это своеобразное подземное ветвление; оно ведет к тому, что растение превращается в кустик из нескольких побегов. Выкопайте одно из раскустившихся растений и отмойте его подземные части от почвы. Подсчитайте, сколько у него боковых побегов.
      Рассмотрите у выкопанного растения вторичные корни. Вы уже видели, что прежде всего они отрастают на главном побеге ; на боковых побегах они появляются позднее. Заметьте: у каждого из них свои корни. Исследованиями установлено, что первичные корни снабжают водой и минеральными солями преимущественно главный побег; его питают также выросшие на нем вторичные корни. Боковым же побегам воду и минеральные соли доставляют те вторичные корни, которые образовались на них.
      Все боковые побеги и все вторичные корни развиваются на небольшом участке стебля, на так называемом узле кущения, под поверхностью почвы. Это важнейшая часть растения. Если удалить у него все листья, оставив целым узел кущения, то в благоприятных условиях оно восстанавливает утраченные органы. Повреждение же узла кущения приводит растение к гибели.
      У выкопанного растения вы заметили, конечно, подземное междоузлие, несущее на своей верхушке узел кущения с побегами и вторичными корнями. Оно очень похоже на корень, но это не корень, а подземный стебель. Чем глубже было заделано в почву семя, тем большей длины достигает корневидное междоузлие. При мелкой заделке семени оно бывает настолько коротким, что вторичные корни располагаются почти на одном уровне с первичными, зародышевыми.
      На кущение пшеницы оказывают влияние внешние условия. После выпадения дождей и внесения удобрений боковых побегов отрастает больше. В засушливую же погоду, на бедной, неудобренной почве, боковые побеги иногда не вырастают совсем, и тогда в развитии растения выпадает целая фаза.
      Вы подметили, конечно, что в первые фазы своего развития пшеница растет медленно, и лишь с наступлением кущения рост ее усиливается, а далее, как увидите, даже становится бурным. С усилением роста возрастают потребности растений в питательных веществах. К этому времени и приурочивают подкормку.
      Понаблюдайте, когда и как подкармливают на поле растения. Какие удобрения применяют в этот период.
     
      ВЫХОД В ТРУБКУ
     
      Пируют корни, как в богатом, доме,
      И кружат буйны головы стеблей.
      В. Боков
     
      У пшеницы наступает пора бурного роста — ему способствует только что внесенное удобрение.
      Вот-вот станет заметен рост надземного стебля. Конечно, раньше трогается в рост стебель главного побега. У одних сортов это происходит даже в период кущения, у других — по окончании его. К тому времени и надо начать поиски признака, по которому судят о наступлении ожидаемого события в жизни пшеницы.
      Поиски эти своеобразны: присев около растения,
      большим и указательным пальцами вы обхватываете главный побег над самой поверхностью почвы и проводите ими вдоль его нижней части. И если на высоте 4—5 см от поверхности почвы вы нащупали твердое утолщение, то это значит, что надземный стебель стал удлиняться и при основании его образовался нижний узел,— вы нашли то, что искали.
      Подсчитайте, какой по счету лист появился в это время на главном побеге.
      Когда на выделенном погонном метре рядка вам удастся установить у 10% растений рост надземного стебля, отметьте это как начало выхода в трубку.
      Осмотрите внимательно растение, и вам станет понятно, почему этой фазе развития дано такое название: влагалища листьев образуют многослойную трубку.
      Вы хотите знать, что скрывается внутри этой трубки? Срежьте вышедший в трубку главный побег у какого-либо растения на краю поля и, разорвав ногтем наружный лист вдоль, осторожно снимите его с трубки. Таким же приемом удалите один за другим все остальные листья, образующие трубку. Чтобы удобнее было проделать эту операцию, обрежьте поднимающиеся листовые пластинки. И вот вы видите то, что скрывает свернутая из листьев трубка,™ утолщенный нижний узел, чуть удлинившийся стебель и на верхушке его зачаточный колос.
      С помощью лупы рассмотрите его строение. Заметны ли в нем колоски? Не сможете ли вы предсказать, каким будет, судя по зачаточному колосу, развившийся из него колос — остистым или безостым?
      Стебель пшеницы чаще всего имеет пять узлов и несет пять листьев. Узлами называют утолщенные места стебля, а участки стебля между двумя соседними узлами — междоузлиями.
      Наблюдайте за ростом стебля.
      Прежде всего трогается в рост самое нижнее междоузлие, за ним выше расположенное второе, потом третье, четвертое. Самое верхнее междоузлие заметно удлиняется через 10—12 дней после первого.
      Итак, у стебля (соломины) пшеницы рост сосредоточен не в одном участке, а в нескольких: у каждого междоузлия своя зона роста. Но в какой части междоузлия находится эта зона?
      Выберите растущее у края поля растение и пометьте у него главный побег, обвязав его белой ниткой. Когда у этого побега покажется верхушка колоса, обрежьте над верхним узлом несущее колос междоузлие, оставив у него одетое влагалищем листа основание, высотой около 1,5 см. На следующий день вы увидите, что основание междоузлия выдвинулось из окружающего его основания листового влагалища: междоузлие растет в самой нижней части. У другого растения вытяните все несущее колос междоузлие. Вы видите белое, нежное основание; это и есть зона роста.
      Каждое междоузлие нарастает при основании. И сколько междоузлий, столько зон роста в стебле. Такой рост стебля называется вставочным; он характерен для всех злаковых растений.
     
      КОЛОШЕНИЕ
      Продолжая наблюдения за ростом главного стебля, проследите, как верхушка его выносит из свернутого в трубку листового влагалища разросшийся колос. Когда у 10% выделенных вами растений колос выдвинется наполовину (не считая остей), отметьте начало колошения, а когда этот процесс распространится на 75% растений, запишите дату полного колошения.
      Выделите какое-либо одно типичное по мощности растение, обвяжите у него главный выколосившийся побег узкой ленточкой и наблюдайте, насколько позднее его выколосятся боковые побеги.
      А как только у «меченого» главного побега из влагалища верхнего листа полностью выйдет колос, измерьте высоту стебля от нижнего узла до основания колоса. После того измерьте его высоту еще трижды: в начале, в конце и по окончании цветения колоса. Одновременно измеряйте и длину всех междоузлий. Результаты измерений вносите в дневник.
      Так в какой же период цветения заканчивается рост стебля и какое междоузлие завершает этот рост?
      А продолжают ли расти вместе со стеблем расположенные на нем листья?
      В те же сроки измеряйте длину пластинки и влагалища хотя бы одного верхнего листа. Что показывают эти измерения? Да, листья у пшеницы раньше заканчивают свой рост, чем несущий их стебель.
      Стеблевые листья играют главную роль в поглощении углекислого газа и в образовании органических веществ. Выясните, где находятся у пшеницы устьица, через которые поступает углекислый газ и выделяется кислород, через них происходит и испарение растением воды.
      В теплое солнечное утро придите на поле, имея при себе маленький плотно закрытый пузырек с серным эфиром и пипетку. Нанесите на верхнюю поверхность листовой пластинки каплю эфира. И если на смоченном месте находятся устьица и они открыты, то нанесенная жидкость мгновенно проникнет в глежклетники листа, и на нем обозначится темное пятно,— при рассматривании на свет оно кажется прозрачным. Если же на этом месте листа устьиц нет или же они закрыты, то капля эфира испарится, не оставив никаких следов. Что показывает ваша проба?
      Другую каплю эфира нанесите на нижнюю поверхность того же листа, но так, чтобы она не совпадала с нанесенной сверху. Каков результат?
      А есть ли устьица на наружной поверхности листового влагалища? Испытайте, нет ли их и на стебле.
      Вам известно, что в зеленых растениях на свету из углекислого газа и воды образуется крахмал. У пшеницы же, как и у других зерновых, из углекислого газа и воды образуются преимущественно сахара. Как только взойдет солнце и все вокруг озарит ярким светом, в зеленых растениях начинается величественный процесс фотосинтеза — образования органических веществ из неорганических. Он длится, пока сияет солнце, и прекращается к заходу его за горизонт.
     
      ЦВЕТЕНИЕ
      Вероятно, не раз проходили вы мимо цветущей пшеницы, а видели ли, как она цветет? Цветение у нее не приметно, но по-своему интересно. Начинается оно вслед за колошением, и надо не опоздать с наблюдениями, тем более что длится этот процесс недолго.
      Цветение — переломный момент в жизни пшеницы.
      В течение всего предыдущего развития у нее разрастались корни, вырастали побеги, поднимались стебли и выносили листья навстречу солнцу. Весь этот период характеризуется то замедленным, то бурным ростом. Но с цветением растение вступает в новый, репродуктивный период: оно
      приступает к воспроизведению потомства, и процесс этот разыгрывается в цветках.
      Цветки у пшеницы собраны по два, по три и даже по пяти и располагаются в колосках, прикрытые с боков колосковыми чешуями. Каждый цветок состоит из двух цветковых чешуй и находящихся между ними трех тычинок и пестика с двураздельным перистым рыльцем. Пока тычинки и рыльце пестика скрыты внутри цветка, и чтобы увидеть их, надо раздвинуть цветковые чешуи. На верхушке многоцветковых колосков нередко бывают бесплодные цветки, лишенные тычинок и пестика и состоящие из одних цветковых чешуй.
      Колоски сидят на ступенчатом стержне колоса, по одному на каждом уступе.
      Цветение пшеницы начинается в средней части колоса; именно здесь прежде всего расходятся в стороны (оттопыриваются) цветочные чешуи. И как только раскроется цветок, внутри него растрескиваются пыльники и высыпают часть содержащейся в них пыльцы на находящееся рядом рыльце пестика — происходит самоопыление.
      Высыпание пыльцы из пыльников тычинок — признак начавшегося цветения. Но у пшеницы этот процесс скрыт от глаз наблюдателя, и начало цветения ее (как и других злаков-самоопылителей) обыкновенно не отмечают. Не будем делать этого и мы.
      Тычиночные нити быстро растут и выносят пыльники из раскрывшихся цветков. Вместе с ними выступают наружу и рыльца пестиков. Ветерок подхватывает высыпающуюся из пыльников остаточную пыльцу и разносит по полю. В этих условиях возможно перекрестное опыление цветков, у которых не было самоопыления.
      У отцветшего цветка оттопырившаяся наружная чешуя примыкает затем к внутренней, и он закрывается. За замкнувшимися чешуями остаются висеть на защемленных тычиночных нитях опустевшие пыльники, пока их не оторвет ветер.
      Начавшись в середине колоса, цветение затем распространяется по нему вверх и вниз — две волны цветения в прямо противоположных направлениях проходят по колосу пшеницы. Пометьте только что зацветший колос и в течение нескольких дней, приходя в одни и те же часы, наблюдайте, как долго продолжается цветение побегов.
      Итак, опыление произошло. Попавшая на рыльце пестика пыльца удерживается покрывающей его сахаристой жидкостью и прорастает. Вскоре в семяпочке происходит оплодотворение, за ним начинается образование зародыша нового организма, а также эндосперма, обеспечивающего зародыш запасом питательных веществ.
      Ступенчатый стержень колоса пшеницы. Просмотрите несколько колосьев: сколько в них колосков?
     
      СОЗРЕВАНИЕ
      Как только произойдет оплодотворение, у пшеницы начинается налив: из корней и листьев к укрытым в колосе завязям притекают по стеблю растворенные в воде минеральные и органические вещества. Поглощая их, завязь увеличивается в размерах, зеленеет, приобретает форму маленькой зерновки, или зерна, как часто называют плод пшеницы. Формируется зерновка в течение 8—10 дней.
      Легко понять, что во время налива у растений возрастает потребность в питательных веществах, и в передовых хозяйствах в начале этого периода производят авиаподкормку азотным удобрением. Разбрызгиваемый с самолета питательный раствор проникает через устьица в растения. Такая внекорневая подкормка и повышает, и улучшает урожай, давая более богатое белком зерно.
      И если цветение у пшеницы начинается с середины колоса, то в этой части колоса начинается и созревание. Отсюда и следует выбирать для просмотра зерновки,— такие пробы достаточно брать через каждые два дня.
      Когда, вскрывая зеленую зерновку, вы впервые обнаружите так называемое «молочко», представляющее собою взвесь крахмальных зерен в клеточном соку, можно отметить начало молочной спелости. Эта фаза длится 10—12 дней и более. В течение ее продолжается налив и происходит отдача воды через испарение.
      В фазе молочной спелости растения остаются зелеными, лишь самые нижние листья у них желтеют и засыхают. Остается зеленым и поле.
      С исчезновением в зерновке «молочка» кончается фаза молочной спелости. И когда при очередной пробе вы обнаружите, что содержимое зерновки стало тягучим и пластичным, как воск, а сама она мнется пальцами и режется ногтем, отметьте наступление восковой спелости. Она продолжается от 8 до 12 дней и более.
      В это время происходит дальнейшее пожелтение растений, оно продвигается снизу вверх. Проследите, что раньше желтеет:
      пластинка или влагалище листа, лист или междоузлие, открытая или закрытая влагалищем часть междоузлия, междоузлие или узел.
      От вашего внимания, вероятно, не ускользнет, что дольше всего остаются зелеными верхние узлы.
      Распространяющееся пожелтение охратывает колос. Поле постепенно становится желтым. В лучах яркого солнца оно отливает и бронзой, и чистым золотом — золотая нива! При ветре по ней ходят воспетые поэтами мягкие волны — «волнуется желтеющая нива».
      Желтеет и скрытое между цветковыми чешуями зерно. Понаблюдайте, где появляются первые желтые пятна: на верхушке или при основании зерновки? Где раньше заканчивается пожелтение: на выпуклой стороне или на той, где проходит бороздка? Что желтеет в последнюю очередь?
      Зерновка получает от материнского растения последние содержащиеся в нем питательные вещества,— налив закончен. Теперь влажность ее около 20%. Зерновка становится плотной и уже не мнется пальцами и не режется ногтем — наступила полная спелость.
      Общая продолжительность всего периода формирования и созревания зерновки зависит как от сорта пшеницы, так и от условий произрастания. В южных районах — около 30 дней, в северных доходит до 40 дней и более. В жаркую, сухую погоду созревание ускоряется, в прохладную и дождливую— замедляется.
      Итак, перед вами пшеница с созревшими зерновками. Она, как и всякое однократно плодоносящее растение, оставляя потомство, заканчивает свою жизнь.
      Вы заметили, как по мере созревания колосья, до того державшиеся прямо, стали постепенно поникать? Отчего это? И как велик бывает у них наклон?
      Срежьте один типичный, средней величины, колос и подсчитайте, сколько в нем колосков и сколько зерен. В каких колосках их больше, в каких меньше? Где образуются наиболее крупные и наиболее мелкие зерна?
      Выкопайте среднее по мощности растение. Выделяется ли у него главный побег по высоте стебля, по числу междоузлий и по величине колоса? Сколько у него боковых побегов? Все ли они выколосились?
      Понятно, что в создании урожая участвуют лишь те боковые побеги, которые, как и главный, дают зрелое зерно. Отставшие же в развитии побеги, с недозрелым зерном, составляющие так называемый подгон, урожая не обогащают.
      А есть ли у рассматриваемого растения невыколо-сившиеся боковые побеги? Их называют подседом. Конечно, подсед для урожая бесполезен.
      Заметьте, что число всех побегов, приходящееся на одно растение, показывает общую кустистость, число же выколосившихся побегов, давших зрелое зерно,— продуктивную кустистость.
      В период созревания пшеницы нередки грозы, и в тихие вечера можно видеть зарницу — яркие вспышки отдаленной молнии, проскакивающей среди темных туч. Бывало, видя ее, говорили: хлеб зреет! Но это два не связанные между собою, лишь одновременно происходящие явления.
     
      ПОЛЕГАНИЕ РАСТЕНИЙ
     
      ...И выгибаются дугою,
      Целуясь с матерью-землею,
      Колосья бесконечных нив.
      Я. А. Некрасов
     
      Чем ближе к уборке урожая, тем большую тревогу вызывает полегание растений. Оно затрудняет механизированную уборку и увеличивает потери урожая. Поэтому за полеганием растений ведут пристальные наблюдения.
      Пройдите краем поля: не виднеются ли где полегшие растения?
      Степень полегания бывает разной. Вот перед вами стебли, склонившиеся на 45 и 60°; они изогнуты дугой, и некоторые из них при ветре касаются колосьями поверхности почвы,— по образному выражению поэта, «целуются с матерью-землею». Найдете, вероятно, и поваленные стебли, группами лежащие на земле: их наклон уже около 90°.
      От жидкой соломины хлеб полегает — так издавна объясняют в народе причину полегания. Да, длинная и тонкая соломина держит немалый для нее груз — распростертые во все стороны листья и утяжеляющийся по мере созревания колос, а после дождей и смачивающую их воду. Отягощенной всем этим грузом соломине приходится противостоять и бурному ветру, и ливневому дождю, и бьющему граду. Нет ничего удивительного, что в таких условиях стебли полегают. Удивительно другое — стебли, которые выстаивают против всех этих невзгод. Недаром некоторые ученые-растениеводы считают высокую стойкую соломину своеобразным «чудом природы».,
      Но присмотритесь к полегшим стеблям: у некоторых из них приподнято верхнее междоузлие, несущее колос, а в верхних узлах образовались изгибы — потому и поднялась верхушка соломины с колосом. Все это — и изгибы в узлах, и вызываемое ими поднятие верхушки с колосом — происходит лишь в том случае, если полегший стебель еще не закончил рост; растет же надземный стебель, в каком бы положении он ни находился, в направлении от центра Земли.
      Полегание растений вызывает громадные потери зерна при уборке, и от него необходимо избавиться. Конечно, важны указания агротехники не допускать загущения посевов и избыточного внесения азотных удобрений,— и то, и другое ведет к вытягиванию стеблей. Но главные средства борьбы с полеганием в руках селекции. Селекционеров привлекает создание малорослых — «полукарликовых» и «карликовых» — неполегающих сортов, которые давали бы много зерна и сравнительно немного соломы.
     
      КАКОГО ЖЕ ВИДА ВЫРАЩЕННАЯ ПШЕНИЦА?
      Пшеница созрела, и теперь можно определить, к какому виду она принадлежит. Прежде всего рассмотрите колос.
      У мягкой пшеницы колос рыхлый, с просветами между колосками, у твердой — плотный и просветов между колосками нет. Какой он у выращенной пшеницы?
      Если колос остистый, то каковы у него ости? У мягкой пшеницы они короче колоса и обращены в стороны, у твердой — длиннее колоса и направлены все в одну сторону — параллельно ему.
      Если же колос безостый, то, вероятнее всего, перед вами мягкая пшеница, но... такой колос изредка встречается и у твердой пшеницы.
      Отрежьте колос и осмотрите примыкающую к нему верхушку соломины: у мягкой пшеницы она чаще всего полая, у твердой — более или менее заполненная сердцевиной.
      Есть различия у этих видов и по зерну. У мягкой пшеницы оно сравнительно короткое, обыкновенно мучнистое, с широким, округлым зародышем и хорошо заметным хохолком из длинных волосков. У твердой пшеницы зерно чаще всего стекловидное, с узким и продолговатым зародышем, хохолок из очень коротких волосков едва заметен, а иногда его и совсем нет.
      У мягкой пшеницы зерна не плотно прикрыты
      Слева — зерновка мягкой, справа — твердой пшеницы. Какие различия улавливаете вы между ними?
      сравнительно короткими цветковыми ченгуями и поэтому легко вымолачиваются, а при перестое растений в поле — осыпаются. У твердой пшеницы зерна прочнее держатся между чешуями и их труднее вымолачивать; поэтому перестоявшие растения более устойчивы к осыпанию.
      Таковы наиболее определенные признаки, отличающие мягкую пшеницу от твердой. А почему, вероятно, спросите вы, так называют эти виды? Что у них «мягкое» или «твердое»?
      Если у вас в руках будут колосья обоих видов, то, ощупывая их, вы сможете дать ответ на этот «напрашивающийся» вопрос. Походите по полям, где созревает пшеница, и попытайтесь определить, к какому виду она принадлежит.
     
      УБОРКА УРОЖАЯ
      Для получения высокого урожая важно не только вырастить пшеницу, но и вовремя и без потерь убрать ее. Поспешишь с уборкой — в урожае будет много недозрелого, щуплого зерна, а запоздаешь — могут быть потери от осыпания зерна с перестоявших растений. Убирают пшеницу в фазе либо восковой, либо полной спелости.
      Определите, в какой фазе спелости находится пшеница накануне уборки, и вы сможете предсказать, каким способом будет производиться уборка.
      Если пшеницу будут убирать в фазе восковой спелости, то вы увидите раздельный способ. Сначала растения скашивают жаткой и укладывают валками на торчащую стерню, чтобы под ними мог проходить воздух и подсушивать их. Валки остаются на поле несколько дней, и за это время в колосьях дозревают зерновки. После на поле приходят комбайны, специальными подборщиками они поднимают валки, а затем обмолачивают колосья и отделяют от половы (мякины) зерно. Так как уборка урожая проводится в два приема — сначала жаткой, а потом комбайном,— то такой способ получил название раздельного.
      Если же пшеница достигла полной спелости, то вам предстоит увидеть уборку непосредственно комбайном. Этот способ прямого комбайнирования применяют при дождливой погоде, а также на поле с разреженным или низким стеблестоем.
      Понаблюдайте, как убирают пшеницу на ближнем поле, и выясните, почему избрали здесь именно этот, а не иной способ.
      Пройдите по убранному участку поля и осмотрите, не остались ли где полегшие растения, нет ли на земле опавших колосьев, осыпавшегося зерна — все это потери урожая.
      А через какое-то время понаблюдайте, как на том же поле убирают солому: посредством стогометателя ее сметывают в стога или особой проходящей по полю машиной подбирают и спрессовывают в тюки, а затем уже укладывают в скирды.
      Величественную картину представляет собою механизированная уборка урожая. Современные уборочные машины заменили и жницу с серпом, и молотильщика с цепом, и веяльщика с широкой деревянной лопатой. Как возросла власть человека над землей! Вы пронаблюдали весь процесс возделывания пшеницы,— видели ли вы где-нибудь ручной труд?
      Теперь надо узнать, каков собранный урожай. Выясните также, как оценивают местные специалисты и урожай, и условия погоды, в которых он выращен,— достаточно ли благоприятны были они?
      ...Ушли машины, обезлюдело вспаханное под зябь поле. На нем часто собираются теперь стаи возбужденных перед приближающимся отлетом грачей и остающихся у нас галок. Поле будет отдыхать до весны. Что-то будет посеяно на нем вслед за яровой пшеницей?
     
      ОЗИМАЯ ПШЕНИЦА
     
      Известно, что в отличие от яровой озимую пшеницу сеют в конце лета — в начале осени. Если же посеять ее весной, она все лето остается в фазе кущения и только после перезимовки выходит в трубку, колосится, цветет и плодоносит. Для развития озимой пшенице требуется длительное воздействие холода — при температуре немного выше 0° она в течение 40—50 дней или более, в зависимости от сорта, проходит необходимую стадию развития — стадию яровизации. Можно сказать, ей на роду написано: зимовать.
     
      СЕВ
      Весна приходит к нам с юга, а осень с севера. С севера на юг проходит по нашим полям и озимый сев.
      В каждом районе озимую пшеницу сеют в сроки, которые в многолетней практике этого района признаны лучшими для урожая. При слишком раннем посеве растения чрезмерно разрастаются, при позднем, наобо-
      рот, не успевают достаточно укорениться и раскуститься,— и в том и в другом случае они больше страдают во время зимовки, чем те, которые были посеяны вовремя. Расспросите, в какие календарные сроки сеют озимую пшеницу в местном хозяйстве и учитывают ли при выборе срока условия погоды.
      Вероятно, для вас будет неожиданным, что озимую пшеницу высевают при более высокой средней суточной температуре, чем яровую,— приблизительно при 15°, Но различна не только температура при севе, различен и последующий температурный режим: весеннее развитие яровой пшеницы протекает при возрастающей температуре, осеннее развитие озимой — при понижающейся, вплоть до замерзания почвы.
      Узнайте, на каком поле будут сеять озимую пшеницу и было ли оно летом под чистым паром, то есть свободным от посева, или же на нем выращивали какие-нибудь растения. По чистому или занятому пару получают здесь большие урожаи?
      Выясните, какие удобрения внесены на подготовленном поле. Опыты показывают, что на правильно обработанной и хорошо удобренной почве растения переживают зиму с меньшими потерями.
      Конечно, вам надо знать сорт, который будут сеять, и его достоинства.
      И вот начался сев. Понаблюдайте, каким способом сеют пшеницу: узкорядным, перекрестным или обычным рядовым? Почему предпочитают именно тот способ, который вы видите?
      Посмотрите, не сопровождает ли сеялку каток. Он прикатывает взрыхленную поверхность, а на несколько уплотненной почве растения лучше перезимовывают, чем на рыхлой, неосевшей, в которой при замерзании воды возможны разрывы корней.
      Густота посева озимой пшеницы, как и яровой, зависит от многих условий, и прежде всего от того, в какой мере растения будут обеспечены влагой. Поэтому в зоне достаточного увлажнения ее сеют гуще, чем в засушливой. По какой норме высевают пшеницу на здешнем поле?
      Глубина заделки семян озимой пшеницы, как и яровой, более всего определяется характером почвы: на тяжелых почвах их заделывают на 4—5 см, на легких — до 6—7 см. В случае сухости верхнего слоя почвы заделку углубляют. На какую глубину заделывают семена здесь?
      Посмотрите, не высевают ли вместе с семенами какое-либо удобрение. Это вносимое в рядки так называемое рядковое удобрение доступно растениям уже на самых первых порах их развития.
      Сев окончен — заложены основы будущего урожая. Но сколько различных невзгод придется испытать выращиваемым растениям за долгий период развития!
     
      ПОЯВЛЕНИЕ ВСХОДОВ
     
      Густая зеленая озимь
      Торжественно вышла на свет...
      М. Исаковский
     
      Пройдите краем поля и рассмотрите внимательно закончившие рост колеоптиле озимой пшеницы. Полагают, что в ясную, солнечную погоду они дорастают только до поверхности почвы,— свет тормозит их рост. Когда же стоит пасмурная погода и небо сплошь покрыто облаками, растущие колеоптиле поднимаются над поверхностью почвы.
      Влияние света и темноты на рост колеоптиле можно проследить. Где-нибудь на поле плотно накройте небольшую засеянную площадку деревянным ящиком (в нем не должно быть щелей). Когда под ящичком покажутся бледно-желтые «шильца», рассмотрите выросшие в темноте колеоптиле и сравните их с выросшими рядом, на свету: какие из них поднимаются выше?
      Выкопайте два-три растеньица, выросших на свету. Сколько у них зародышевых корней? У озимой пшеницы чаще всего их три.
      А как окрашено колеоптиле? У озимой пшеницы оно бывает и бесцветным, и более или менее окрашенным, чаще всего в красные и фиолетовые тона. Такую окраску вызывает находящийся в клеточном соку антоциан.
      Как только начнут появляться всходы, на одном из крайних рядков отмерьте один погонный метр и по границам его воткните низенькие колышки. Чтобы легче было находить это место, сделайте какие-либо пометы у края дороги.
      Когда на выделенном погонном метре рядка у 10% растеньиц развернется первый лист, отметьте начало, а при 75% — массовое появление всходов. Через сколько дней после посева взошла пшеница?
      Просмотрите, разнятся ли всходы по величине. Чем вы можете объяснить это различие?
      А теперь осмотрите всходы с помощью лупы: есть ли на них волоски? У озимой пшеницы листья либо совсем лишены волосков, либо имеют очень слабое опушение, и всходы ее изумрудно-зеленые. Изумрудно-зеленым становится и поле.
      Когда закончится появление всходов, подсчитайте, сколько их на погонном метре рядка и на одном квадратном метре поля. Столько ли было высеяно здесь всхожих семян? Да, отличается полевая всхожесть от всхожести лабораторной. Семена, попавшие в неблагоприятные условия, либо не проросли совсем, либо ростки их не могли пробиться на дневную поверхность. Это первые потери озимой пшеницы.
     
      ОТРАСТАНИЕ ЛИСТЬЕВ И ВТОРИЧНЫХ КОРНЕЙ
      Выделите где-либо близ края поля два растеньица, пометив их белыми нитками. Когда у одного из них немного отрастет второй лист, обрежьте его пластинку, оставив от нее основание длиною 1,5 см. Когда у другого растения подрастет третий лист, обрежьте пластинку и у него, оставив и здесь основание такой же длины. Измеряйте, продолжают ли расти основания обрезанных листьев. Можете ли вы сделать вывод, в каком участке нарастает листовая пластинка, другими словами — где находится у нее зона роста?
      Одновременно выделите с такой же метой два растения в пределах отмеренного рядка и наблюдайте, через сколько дней после появления всходов развернется у них второй лист, а за ним третий.
      Как изменяется величина последовательно отрастающих листьев?
      Выкапывая через каждые два дня по одному растущему у края поля растению, выясните, при скольких листьях начинают отрастать у них вторичные (узловые) корни. Найдите подземное корневидное междоузлие. На верхушке оно несет узел кущения, от которого кверху поднимается побег, а внизу отходят узловые придаточные корни. С помощью лупы рассмотрите почки в пазухах зеленых листьев. В процессе кущения из пазушных почек развиваются боковые побеги.
      Понаблюдайте, до кущения или во время его производят подкормку озимой пшеницы. С этой целью обыкновенно употребляют фосфорно-калийные удобрения — они способствуют лучшей перезимовке растений.
      ...В природе чувствуется приближение осени. Желтеют на деревьях листья. Над полем летает блестящая на солнце паутина. В деревне у скворечников поют свои прощальные песни скворцы.
     
      ОСЕННЕЕ КУЩЕНИЕ
     
      Лишь озимь неподвластна увяданью,
      И молодостью веет от нее.
      Сергей Смирнов
     
      В природе пора увяданья. Всюду виднеются либо увядающие, либо уже увядшие травы — одни заканчивают, другие уже закончили свое развитие, оставив созревшие семена. Не то на озимом поле: с каждой неделей становится прохладней, а озимая пшеница продолжает расти и развиваться, переходя из одной фазы в другую. Теперь она в фазе кущения. Понаблюдайте за ним.
      Когда у 10% растений на выделенном погонном метре рядка покажутся первые боковые побеги, отметьте начало кущения. Через сколько дней после массового появления всходов начинается оно у этой пшеницы? Сколько у нее в это время листьев?
      Проследите за отрастанием у «меченых» растений боковых побегов, каждый из них обвязывайте белой ниткой. В сравнении с яровой озимая пшеница обладает большей кустистостью. Она выше у растений, развившихся из крупных семян, и повышается с улучшением условий роста — после дождей и подкормок, при длительной ясной и теплой погоде.
      Однако чрезмерно разросшаяся пшеница сильно страдает во время зимовки, и для сохранения от вы-превания ее обыкновенно подкашивают до высоты 15—20 см; косят не позднее как за две недели до наступления морозов.
      Выкопайте одно раскустившееся растение и рассмотрите у него узел кущения. От глубины залегания его зависит судьба зимующих растений. При мелкой заделке семян он закладывается поверхностно и часто вымерзает. Но, оказывается, растения страдают от вымерзания и при слишком глубокой заделке семян, хотя узел кущения у них надежно укрыт почвой. Здесь причина иная: пробившись сквозь толстый слой почвы, всходы появляются истощенными и дают ослабленные растения, которые плохо переносят зимние невзгоды. Так важна для благополучной зимовки озимой пшеницы равномерная заделка семян на заданную глубину, но как трудна эта задача!
      Вероятно, вы уже проследили, как долго длилось кущение у «меченых» растений и сколько боковых побегов образовалось у них за этот период. Осеннее кущение у озимой пшеницы обыкновенно длится более месяца и заканчивается, когда температура воздуха понизится до 3—5° тепла. Хорошо раскустившимися считают растения, которые уходят в зиму, имея по 3—4 побега,— они лучше переживают зимние невзгоды.
      Пройдите вдоль поля и осмотрите раскустившиеся растения. Не преобладают ли у озимой пшеницы развалистые кусты с прилегающими к земле верхушками листьев?
      ...В природе глубокая осень. Ближний лес роняет «последние листы с нагих своих ветвей». Лишь на «зимнем» дубе крепко держатся побуревшие листья — долго их будут трепать осенние ветры. Улетели грачи, еще совсем недавно оглашавшие поля громкими криками. Над безмолвным, безгласным полем, как туго натянутые струны, уныло гудят уходящие вдаль провода.
     
      ПРЕДЗИМНЕЕ ЗАКАЛИВАНИЕ ПШЕНИЦЫ
     
      И озимь, пышно зеленея,
      Лежала бархатным ковром.
      А. А. Фет
     
      Легко понять, как важны для озимых условия зимовки, но, оказывается, далеко не безразлйчны для них и те условия, в которых они находятся в предзимний период, когда проходят так называемое закаливание. Оно подготавливает их к наступающей зиме.
      С каждым днем все длиннее становятся ночи, все дольше остается охлажденной почва, и если небо ясно и нет ветра, на растениях оседает роса. А когда температура падет ниже 0°, вместо росы образуется иней. Как искрится он в лучах холодного утреннего солнца!
      Выходя утром в поле, смотрите: что на растениях— роса или иней? Уже по этим признакам можно судить, какова температура воздуха: выше или ниже 0°.
      Время от времени обращайтесь к вывешенному за окном термометру. Записывайте показания его рано утром, перед восходом солнца, когда почва и соприкасающийся с ней воздух наиболее охлаждены, а затем после полудня, когда пригревает солнце.
      Закаливание начинается в конце осени, когда температура ночью опускается до 0°, а днем поднимается до 6° тепла и выше. При такой температуре в солнечные дни растения поглощают углекислый газ и образуют сахара. И так как в этих условиях образование сахаров намного превышает трату их на дыхание, в ясные прохладные дни в растениях накопляются сахара. В узлах кущения их находили до 30—35% от сухого веса, в листьях меньше. Интересно, что наиболее зимостойкие сорта накопляют больше сахаров, чем обладающие меньшей зимостойкостью. Накоплением сахаров характеризуется первая фаза закаливания.
      А далее, как только установится температура 2—5° мороза, растения проходят вторую фазу закаливания, для которой свет уже безразличен: при такой температуре сахара образовываться не могут. В этой фазе закаливания в клетках происходит обезвоживание: они выделяют в межклетники воду, протоплазма в них сжимается и отходит от клеточной оболочки — обезвоженные клетки становятся более устойчивыми к морозам.
      Вот что показал один из опытов с озимой пшеницей: после прохождения первой фазы закаливания на морозе в 13° выжило только 17% растений, а после прохождения и первой и второй фаз на морозе в 17° выжило 96% растений.
      Однако не следует думать, что закаленные растения совсем не страдают от зимних невзгод.
     
      ОПАСНОСТИ ЗИМОВКИ
     
      Озимь в снегах, что человек в мехах: мороз обнимет, но тепла не отнимет.
      Народная пословица
     
      Многие опасности подстерегают озимь при перезимовке, и первая среди них — опасность вымерзания. Защитой растений от мороза служит снег.
      Первый выпавший снег обыкновенно вскоре тает. Лишь много времени спустя ложится на поля долговременный снежный покров. И когда это произойдет, пройдите вдоль поля и с помощью заостренной палки проверьте, на какую — промерзшую или непромерзшую — почву лег снег,— это небезразлично для зимующих растений.
      Снежный покров — очень пористая масса, более половины его объема занимает воздух. А он плохой проводник тепла. Поэтому укрывающий растения снежный покров и служит защитой от морозов.
      Во многих районах страны для предохранения озимых от вымерзания достаточен слой снега толщиной 20 см, но там, где долгая и суровая зима, требуется более мощный снеговой покров.
      В течение зимы время от времени измеряйте в поле толщину снежного покрова мерной рейкой. Вместе с тем следите за показаниями термометра в наиболее сильные морозы и в оттепель.
      Под действием мороза содержащаяся в клетках растения вода частью выделяется в межклетники и замерзает. Но лед в межклетниках не опасен. Иное дело — лед в клетках. Понятно, что после выделения воды в межклетники раствор в клетках сгущается, становится крепче, и для замерзания его теперь уже требуется гораздо более низкая температура. Так оказывают свое защитное влияние сахара, которые растение выработало в процессе предзимнего закаливания.
      Однако при дальнейшем понижении температуры лед Может образоваться и внутри клеток; появляющиеся здесь кристаллы льда механически разрушают протоплазму и вызывают гибель клеток. Когда вымерзание захватывает скрытый в почве узел кущения, погибает все растение. После оттаивания вымерзшие растения становятся желтыми.
      А в тех районах, где бывают оттепели с сопровождающими их морозами, озимые вымерзают под образующейся ледяной коркой. Прежде всего для растений неблагоприятна оттепель. С потеплением они начинают дышать интенсивнее и мало-помалу растрачивают тот запас сахаров, который был накоплен в период предзимнего закаливания,— в итоге они теряют устойчивость к морозам. Если же ударит мороз и талая вода замерзнет, растения оказываются под ледяной коркой.
      Когда стоит гололедица, растениям под ледяной коркой грозит вымерзание. Интересно, что в этих условиях они вымерзают даже при меньшем морозе, чем не прикрытые ничем. И в этом случае причина гибели растений та же — образование в клетках льда и разрушение протоплазмы.
      Если наступит оттепель, понаблюдайте на поле за таянием снега, а после мороза — за образованием ледяной корки. Не разбрасывают ли здесь во время оттепели перегной-сыпец? Он препятствует возникновению ледяной корки, а в дальнейшем служит удобрением для перезимовавших растений.
      Отметьте, когда выпадет снег. Конечно, если вскоре выпавший снег ляжет достаточно толстым слоем, он может сохранить растения. Но на открытом поле его легко сдувают ветры, и чтобы воспрепятствовать им, применяют снегозадержание.
      Для перезимовки озимых неблагоприятен не только мелкий, но и очень глубокий снег. Если под недостаточным снежным покровом посевы вымерзают, то под чрезмерно толстым, до 60 см и более, выпревают. От выпревания более всего страдают озимые в районах с долгой и многоснежной зимой.
      Причина выпревания очень своеобразна: слишком толстый слой снега хорошо защищает от охлаждения и почву, и растения, и вокруг них нередко сохраняется температура около 0°, особенно если снег лег на непромерзшую почву.
      Укрытые мощным слоем снега, при температуре около 0° растения дышат и за долгую зиму постепенно растрачивают накопленные сахара, истощаются.
      Особенно много тратят на дыхание сильно разросшиеся растения, поэтому их и подкашивают осенью.
      Истощенные, приникшие к земле растения с наступлением весны поражаются грибками, чаще всего снежной плесенью, которая и приводит растения к гибели.
      Погибшие от выпревания растения становятся бурыми.
      Если вымерзание растений происходит в течение немногих часов, то выпревание их длится месяцами.
      Заметьте на поле места, где надуло особенно толстый слой снега. Измерьте его толщину. В дальнейшем интересно выяснить, выживут ли под ним растения.
     
      КАК ПЕРЕЗИМОВАЛА ПШЕНИЦА
      Зеленой уходит озимь под снег, но не всегда зеленой выходит она весной из-под снежного покрова: погибшие при перезимовке растения становятся желтыми и бурыми. К зеленой окраске поля примешиваются теперь желто-бурые тона.
      Проходя краем поля, осмотрите, где, на каком рельефе наиболее выделяются желто-бурые пятна. Есть ли они на буграх, с которых зимою ветер легче всего сдувает снег? Нет ли их в низинах, в так называемых «блюдцах», где в метель скопляется сдуваемый снег* а в оттепель застаивается талая вода? Как выглядят растения на склонах и на ровной поверхности поля? А как перезимовали растения иод сугробами снега, которые надувает ветер близ расставленных на поле щитов?
      Рассмотрите растения, у которых пожелтели или побурели либо все побеги, либо только некоторые. Не заметен ли на распластанных по земле отмерших листьях беловатый паутинистый налет? Это снежная плесень.
      Если у растений узел кущения сохранился, они будут жить.
      Встретятся и такие побеги, которые несут и зеленые, и желтые или бурые листья. Выясните: какие листья у них погибли — нижние или верхние? Вывод ваш проверьте на большем числе растений.
      Оглядите поле, нет ли на нем «блюдец» с затопленными талой водой зелеными растениями. Выберите одно такое «блюдце» ближе к краю поля. Полностью или только «по пояс» затоплены в нем растения? Понаблюдайте, как долго останутся они под водой и какова будет их судьба. При длительном затоплении растения повреждаются и даже погибают. Причина гибели от вымокания — истощение.
      Большой уход ведется за вышедшей из-под снега озимой пшеницей. Это и ранняя, еще по тало-мерзлой почве, или, как говорят, «по черепку», подкормка ослабевших за зиму растений азотным или даже полным удобрением, содержащим азот, фосфор и калий. Это и боронование — легкое рыхление почвы и удаление отмерших листьев. Это и борьба с сорняками. Понаблюдайте, как проводятся все эти меры ухода.
      ...Да, с немалыми потерями приходит к весне озимая пшеница. И главное средство борьбы с потерями — создание высокозимостойких сортов. Эта большая проблема привлекает наших лучших селекционеров. Встретятся с ней и исследователи вашего поколения.
     
      ВЕСЕННИЙ РОСТ ПШЕНИЦЫ
     
      Но жаворонок там, над озимью звеня,
      Сегодня возвестил, что жизнь пришла иная.
      А. К. Толстой
     
      Когда установится температура выше 5° тепла, в жизни перезимовавшей пшеницы совершается перелом: возобновляется вегетация — растения трогаются в рост.
      Среди старых, темно-зеленых побегов вы сможете увидеть теперь светло-зеленые, молодые.
      Еще до появления весенних побегов пометьте у двух растений все осенние побеги, обвязав их белыми нитками. В дальнейшем вы сможете проследить, как выколашиваются отрастающие у этих растений весенние побеги.
      Отметьте начало весеннего кущения. Имейте в виду, что появляющиеся побеги, бледно-зеленые вначале, вскоре становятся темно-зелеными.
      Во время весеннего кущения озимое поле снова становится изумрудно-зеленым. Погибшие побеги и отмершие растения удалены боронованием, а те, что остались, стали незаметны среди разросшейся зелени. Если после перезимовки произошло изреживание, весеннее кущение обыкновенно оказывается более сильным: соседние с погибшими растения используют освободившуюся площадь питания.
      Проследите выход растений в трубку. Отыщите наиболее высокие побеги и прощупайте большим и указательным пальцами, не образовался ли у них над поверхностью почвы утолщенный нижний узел надземного стебля. Сколько стеблевых листьев на этих побегах?
      Срежьте один такой побег и осторожно снимите с него один за другим все одевающие его влагалища листьев. Рассмотрите в лупу формирующийся стебель и на нем зачаточный колос. Отметьте начало выхода в трубку.
      Кущение и особенно выход в трубку характеризуются бурным ростом растений и повышенной потребностью их в питательных веществах. Понаблюдайте, какие удобрения и как вносят в этот период для подкормки.
      Не виднеются ли среди растений пшеницы возвышающиеся над ними растения ржи? И если они есть, то не выпалывают ли их из посевов пшеницы? А может быть, это делают позднее — в период колошения? Такая прополка обязательна в семеноводческих хозяйствах.
     
      КОЛОШЕНИЕ
      Понаблюдайте, как последовательно, одно за другим, растут междоузлия стебля и поднимают прикрепленные к ним листья, а на верхушке — колос. Когда у 10% растений на выделенном погонном метре рядка покажется половина колоса, отметьте начало, а когда то же будет у 75% растений,— полное колошение.
      Проследите колошение и боковых побегов у «меченых» растений. Как долго длится зта фаза?
      И вот зашумели на поле колосья...
      А сколько у озимой пшеницы междоузлий стебля и стеблевых листьев? Подсчитайте их на главных и на боковых побегах у «меченых» растений.
      Было бы интересно измерить поверхность листьев. Но это сложно, и достаточно будет знать уже произведенные измерения.
      Вычислено, что у одного из наших лучших сортов озимой пшеницы — Безостой-1 — поверхность всех листьев на одном гектаре поля достигает четырех гектаров. Какой это огромный аппарат улавливания солнечных лучей!
      Образование органических веществ у пшеницы происходит и в листьях, и в стеблях, и в колосьях — везде, где есть устьица для проникновения углекислого газа и хлорофилловые зерна для поглощения его.
      Интересны исследования фотосинтеза у пшеницы. Начавшись после восхода солнца, образование органического вещества у нее быстро возрастает и уже к 10— 11 часам достигает максимума, а в часы полуденного зноя резко снижается.
      Когда жара спадает, фотосинтез снова усиливается и к 16—17 часам наступает второй максимум; после этого фотосинтез идет на убыль и к закату прекращается совсем.
      Озимая пшеница отличается обильным накоплением органических веществ. Содержание сахаров у нее поднимается до 25—30%.
      В период колошения озимая пшеница испытывает наибольшую потребность в воде. Какая погода стоит в эту пору? Прошли ли необходимые для растений дожди?
     
      ЦВЕТЕНИЕ
      У озимой пшеницы цветение протекает так же, как и у яровой. Начинается оно в средней части колоса, где раньше всего расходятся цветочные чешуи, и отсюда распространяется вверх и вниз.
      Пыльники тычинок обыкновенно растрескиваются еще до выхода из цветка и высыпают внутрь его немного пыльцы. Она попадает на перистое рыльце пестика и удерживается липкой жидкостью — так происходит самоопыление.
      Очень быстро растущие тычиночные нити выталкивают из раскрывшегося цветка треснувшие пыльники. Покачиваемые ветром, они рассеивают оставшуюся в них пыльцу, и если та попадет на рыльце пестика цветка, в котором не было самоопыления, совершается перекрестное опыление. Но шансы на это невелики.
      Пшеница цветет круглые сутки — и днем и ночью, но наиболее интенсивно в поздние утренние и в предвечерние часы, когда спадет жара.
      Понаблюдайте, как выбрасываются из цветка пыльники и рассыпают пыльцу. Всегда ли они выносятся все три?
      Проследите на «меченых» растениях, как долго цветет колос главного побега. Может быть, вам удастся определить и продолжительность цветения всего растения, с главным и боковыми колосоносными побегами. Наблюдения показывают, что в сухую погоду цветение пшеницы протекает быстрее, чем во влажную.
      Не проводится ли во время цветения внекорневая подкормка растений? Такая подкормка улучшает питание в период налива.
     
      СОЗРЕВАНИЕ
     
      Книзу гнет пшеница тучным колосом:
      Ярым соком добрым налилась.
      В. Буханов
     
      Свершилось таинство оплодотворения, и материнское растение начинает направлять к завязям питательные вещества; они притекают из корней, листьев и стебля — происходит налив.
      У озимой пшеницы процесс созревания проходит так же, как и у яровой, длится он около месяца и больше. Проследите за ходом созревания: через каждые два-три дня берите пробы из средней части колоса. Отметьте наступление фаз молочной, восковой и полной спелости, если до нее достоят растения.
      Понаблюдайте, как с каждой фазой изменяется окраска растений снизу доверху, вплоть до колосьев; у различных сортов они бывают разные — белые, желтые, красные.
      Присмотритесь, как последовательно меняется общий фон поля по мере созревания растений.
      Надо учесть, какая погода стоит в этот период: она влияет и на продолжительность созревания, и на состояние растений.
      Не видно ли где полеглой пшеницы? И если обнаружите, то посмотрите, нет ли изгибов в верхних узлах соломины и не поднимает ли такая соломина увенчивающей ее колос.
      Посещая поле поспевающей пшеницы, вы можете встретить прилетающих сюда на кормежку птиц. Вон расселись на проводах обыкновенные горлицы, до вас доносится их громкое и нежное воркование: турр-турр! Гнездятся они в лесу, а кормиться прилетают на поле.
      А там с шумом поднялась стайка нарядных куропаток. С резкими криками пролетели они над полем и опустились среди растений. Разных птиц привлекает к себе поле.
     
      УБОРКА ПШЕНИЦЫ
      Да, дивная это картина — неоглядное поле и ожидающая жатвы пшеница! Сколько вложено здесь труда!
      Когда-то уже испытавший горечь недорода молодой крестьянин даже женился на родне, чтобы... пшеница лучше родила,— таково было старинное поверье. В наше время колхозники и рабочие совхозов в борьбе за урожай располагают все совершенствующейся техникой и руководствуются все более обогащающими их научными знаниями. У нас есть теперь хозяйства, где средние урожаи озимой пшеницы превышают 50 центнеров с гектара.
      Но вернемся на наше поле. Теперь самое время понаблюдать за уборкой: в какой фазе спелости и каким способом ее убирают? Осмотрите, нет ли на убранном участке потерь. Как убирают на поле солому?
      Узнайте, каков вывезенный с поля урожай. В какой мере соответствует он принятому хозяйством плану?
      Уборка закончена, но земледелец думает уже о новом урожае: озимый сев не за горами, до него остались считанные дни. Завершен один цикл работ от посева до уборки, начинается другой такой же, но уже с учетом опыта минувшего года. Каждый год вносит вклад в сокровищницу производственного опыта.
     
      ОЗИМАЯ РОЖЬ
     
      Сила твоя,
      Как народ, неизбывна,
      Русская рожь.
      В. Боков
     
      В старое время потребность в хлебе у нас в основном удовлетворяла рожь, пшеница шла преимущественно на экспорт. Тогда и сложилась поговорка «матушка-рожь кормит всех сплошь, а пшеничка по выбору».
      После революции положение изменилось: в тех районах, где сеяли рожь, стали возделывать и пшеницу. Но и в наше время рожь — кормилица народа.
      Сеять рожь начали намного позже пшеницы; это не столь давняя культура, хотя ее выращивали уже в Древней Руси.
      Рожь возделывается у нас и в лесной полосе, и в лесостепной, и в северной части степной. Она наиболее зимостойка из всех озимых культур и заходит даже за Полярный крут. Но в Восточной Сибири, в районах с очень суровыми зимами, вымерзает и она; там ее заменяет яровая рожь — так называемая ярица.
     
      СЕВ
      Озимая рожь, как и озимая пшеница, для своего раззития требует длительного воздействия холода: и она при температуре немного выше 0° в течение 40—50 и более дней проходит стадйю яровизации. Потому и ее высевают в конце лета — в начале осени, на севере раньше, чем южнее — тем позже.
      И для ржи важно, чтобы сев был «в пору», то есть в наилучшие сроки: при раннем севе растения перерастают, при запоздалом — недоразвиваются; и в том и в другом случае они зимуют с большими потерями. Расспросите, в какие календарные сроки сеют рожь в местном хозяйстве и влияют ли на эти сроки условия погоды.
      Узнайте, по чистому или по занятому пару будут сеять рожь на ближнем поле и какие удобрения будут внесены на нем под эту культуру.
      Понаблюдайте, как сеют рожь. Не вносят ли при этом удобрение?
      Густота посева ржи, как и пшеницы, сильно зависит от обеспеченности растений водой и изменяется по зонам. Какая норма принята на этом поле?
      Глубина заделки семян ржи, как и других культур, более всего связана с характером почвы: на тяжелых, глинистых почвах ее уменьшают, на легких, песчаных,— увеличивают, но всюду она на 1—1,5 см мельче, чем у пшеницы. Заметьте, что во всех случаях, даже при заглубленной заделке семян, узел кущения у ржи закладывается более поверхностно; с этой особенностью ржи считаются уже при посеве.
      Не забудьте узнать, какой сорт посеян на ближнем поле и почему взят именно он.
     
      ВСХОДЫ
      Показавшийся из колеоптиле свернутый в тонкую, с заостренной верхушкой трубочку первый настоящий лист похож на иголочку. И как только эти иголочки обозначат рядки, в одном из них отмерьте и закрепите погонный метр.
      Понаблюдайте, как у вышедших на дневную поверхность ростков будет развертываться листовая пластинка. Отметьте начало и массовое появление всходов. На какой день после посева появились всходы?
      Выкопайте два-три растеньица и рассмотрите их подземные органы. У всходов ржи чаще всего бывает четыре зародышевых корешка.
      Колеоптиле у нее короче, чем у пшеницы. Как ко-леоптиле, так и выходящий из него лист богаты анто-цианом и окрашены в красновато-фиолетовые тона.
      Сможете ли вы по этим признакам отличить всходы ржи от всходов озимой пшеницы? Ну, а если у вас зародится сомнение в точности вашего определения, взгляните на зерно, давшее всходы. Вы знаете, каково оно у ржи, и, конечно, безошибочно отличите его от зерна пшеницы: зерно — начало всех начал.
     
      ФОРМИРОВАНИЕ ГЛАВНОГО ПОБЕГА
      Пометьте два растеньица и понаблюдайте, через сколько дней после появления первого листа развернется у них второй лист и за ним третий. А потом выкопайте два других растения, одно — после развертывания третьего листа, другое — после развертывания четвертого, и выясните, когда у ржи отрастают вторичные, или узловые, корни.
      После того как у «меченых» растений закончится рост листьев, измерьте у них длину пластинок. Как изменяется она с каждым листом?
      Итак, у ржи сформировался главный побег с коротким скрытым стеблем и несколькими зелеными листьями — такие побеги мы видели и у пшеницы.
      Проследите, какой уход проводится на поле после появления всходов.
     
      ОСЕННЕЕ КУЩЕНИЕ
      Дыхание осени чувствуется во всем. Долгие, темные, холодные ночи сменяются короткими днями, и когда к полудню пригреет солнце, растущая на луговинах осенняя кульбаба раскрывает корзинки бледно-желтых цветков. Но и эти допоздна цветущие растения скоро закончат свое развитие — глубокий покой все более охватывает природу. А озимое поле как своеобразный оазис: недавно высеянная рожь только начала свое развитие и теперь вступает в новую фазу, сопровождающуюся интенсивным ростом.
      Понаблюдайте за отрастанием боковых побегов у «меченых» растений и отметьте начало кущения. Затем, обвязывая каждый появляющийся побег, определите продолжительность осеннего кущения. А когда кущение закончится, подсчитайте, по скольку у них побегов. Полагают, что наиболее благополучно зимуют растения, образовавшие по 3—5 побегов.
      В сравнении с озимой пшеницей рожь обладает большей кустистостью, осеннее кущение длится у нее 35—37 дней.
      Кустистость прежде всего зависит от сорта ржи и величины высеянных семян, но на нее влияют и внешние условия. В период кущения рожь особенно требовательна к влаге: в сухую осень она кустится меньше, во влажную — больше. Но для нее неблагоприятен не только недостаток, но и избыток влаги. Выросшие при сильных дождях, растения оказываются менее стойкими и несут большие потери при перезимовке.
      Какая погода стоит в период кущения и как она может повлиять на растения?
      К окончанию кущения растения образуют небольшие кустики. У ржи они бывают разной формы — распластанные, приподнимающиеся, прямостоячие. Просмотрите, какие кусты сформировались у наблюдаемой вами ржи.
      Бывая на поле, понаблюдайте, какой уход проводится за рожью в период кущения. Особенно важна для нее подкормка фосфорно-калийными удобрениями — они способствуют лучшей перезимовке растений.
      ...Озимое поле, богатое свежим, зеленым кормом, привлекает к себе птиц и зверьков. Вы можете увидеть жирующих здесь серых куропаток. Вон они шумно снялись и с резкими криками полетели в поросший кустарником овраг. На зеленях держится коренной обитатель полей заяц-русак. Из ближнего леса прибегает сюда на кормежку заяц-беляк. Любопытна встреча с зайцем: завидев человека, он сначала встает «столбиком», а затем припадает к земле. А когда трусишка пустится наутек, его длинные задние ноги опережают передние.
     
      ПРЕДЗИМНЕЕ ЗАКАЛИВАНИЕ РЖИ
      Поздней осенью, с наступлением холодов, у ржи приостанавливается рост, и она, как и озимая пшеница, проходит закаливание и становится более зимостойкой. Хорошо закаленные растения ржи даже при отсутствии снежного покрова выдерживают морозы до 20°.
      У ржи закаливание протекает в те же фазы. Первая начинается, когда температура воздуха ночью понижается до 0°, а днем повышается до 6—10° тепла. При такой температуре в ясные, солнечные дни растения усваивают из воздуха углекислый газ и образуют сахара. И так как в холодные ночи, при температуре около 0°, растения дышат очень слабо и очень мало расходуют сахаров, то они постепенно накапливают их сначала в листьях, а после оттока из листьев в узлах кущения.
      Легко понять, что накоплению сахаров не благоприятствует ни пасмурная погода, когда они из-за недостатка света не образуются, ни теплая, при которой сахара тратятся на усилившееся дыхание. Накопление в клетках сахаров — первое условие повышения устойчивости растений в предстоящей зимовке.
      Вторую фазу закаливания растения ржи, как и озимой пшеницы, проходят при температуре от 2 до 5° мороза, и на свету, и в темноте. При таких условиях в более или менее обезвоженных клетках происходят те, еще не вполне изученные процессы, в результате которых растения приобретают устойчивость к низким температурам.
      Проследите, какие условия складываются в конце осени для закаливания ржи. Записывайте температуру воздуха перед восходом солнца и после полудня. Отмечайте ясные и пасмурные дни. Продолжительность фаз закаливания зависит от внешних условий и в общей сложности колеблется от 10 до 20 дней.
     
      ВО ВЛАСТИ ЗИМЫ
      С наступлением морозов у зимующих растений прекращаются почти все жизненные процессы: и рост, и фотосинтез, и всасывание воды, и потребление солей,— но продолжается дыхание. Это единственный процесс, который поддерживает жизнь растений в суровую пору зимовки. При дыхании тратятся запасенные во время закаливания сахара и освобождается необходимая для жизни энергия.
      Интенсивность дыхания сильно зависит от температуры. При температуре немного выше нуля растения дышат более интенсивно, чем при нуле: они больше расходуют сахаров, больше поглощают кислорода и выделяют углекислого газа. С понижением температуры трата сахаров уменьшается, поглощение кислорода и выделение углекислого газа ослабевает.
      А в сильные морозы изменяется и характер дыхания: растения, не поглощая кислорода, выделяют углекислый газ. Благодаря этому в них «теплится» жизнь.
      Когда же растение охватывают особенно сильные морозы, вода в клетках замерзает и кристаллики льда разрушают в них протоплазму. И хотя рожь более зимостойка, чем озимая пшеница, но и она несет потери при перезимовке. Конечно, погибают менее зимостойкие растения, более зимостойкие выживают, и здесь, на озимом поле, действует естественный отбор.
      А теперь проследите, в каких условиях переживает зиму рожь на ближнем поле.
      Время от времени осматривайте, нет ли на поле недостаточно укрытых снегом или совсем оголенных участков, на которых при сильных морозах растениям грозит вымерзание. И наоборот, нет ли где очень глубокого снега, под которым возможно выпревание, а рожь более, чем озимая пшеница, страдает от этой напасти. Понаблюдайте также, не образуется ли после оттепелей ледяная корка, под которой могут погибнуть растения.
      Как находите вы: насколько благоприятны были условия зимовки ржи на наблюдаемом поле?
     
      ПОСЛЕ ЗИМОВКИ
      И вот уже побежали с полей первые ручьи. С каждым теплым днем усиливается таяние снега и шумливее становятся бурливые потоки. А какая в них мутная вода! Много почвы уносят они с поля в реку и в приречную пойму. Немало уносят и легкорастворимых солей, обедняя почву. Проследите, дружно ли тают снега и не прерывают ли таяние морозы.
      Когда сойдет снег, осмотрите, как перезимовали на поле растения. Не виднеются ли где желтые и бурые пятна погибших растений. Они могут быть на буграх и склонах, откуда сдувало снег, и там, где после оттепелей и морозов создавалась плотная ледяная корка,— в этих условиях растения погибают от вымерзания. А под очень толстым снежным покровом возможна гибель от выпревания.
      На распластанных по земле отмерших листьях вы можете увидеть беловатую «паутину» снежной плесени. Она особенно поражает рожь и наиболее распространяется в пасмурную погоду; наоборот, прямой солнечный свет угнетает развитие этого гриба.
      Но рожь, как и озимая пшеница, погибает не только от вымерзания и выпревания, но и от вымокания, которое бывает в дождливую осень и весной, когда на поле застаивается талая вода.
      Понаблюдайте, как ведется уход за недавно вышедшими из-под снега и ослабевшими во время зимовки растениями. Обыкновенно это ранняя по еще не вполне оттаявшей почве подкормка азотным или полным удобрением, а за ней — боронование. Но можете увидеть и другие приемы ухода.
      Итак, как ни стойка рожь в сравнении с другими озимыми, и она, хотя и в меньшей мере, несет потери во время зимовки.
      Поэтому и здесь требуются сорта с более высокой зимостойкостью.
      Но сорт — это еще не все. При низкой агротехнике, говорят селекционеры, и очень зимостойкий сорт может вымерзать даже не при очень сильных морозах. Так встает другая задача — совершенствовать агротехнику, которая способствует лучшему выживанию растений, когда они остаются наедине с суровой зимой.
      Создавать новые сорта и совершенствовать агротехнику предстоит и вашему поколению.
     
      ВЕСЕННЯЯ ВЕГЕТАЦИЯ
      Когда температура воздуха поднимется до 5° и выше, у ржи возобновляется рост: из пазух нижних листьев перезимовавших побегов показываются тонкие светло-зеленые верхушки молодых побегов. Как только вы обнаружите их, отметьте возобновление вегетации — началось весеннее кущение.
      Затем выделите два средних по мощности растения и обвязывайте у них белой ниткой каждый появляющийся побег. Понаблюдайте, как долго длится у ржи весеннее кущение и сколько побегов отрастает у нее в эту пору.
      В сравнении с озимой пшеницей рожь более кустиста. Подсчитайте, сколько побегов образуется у нее в общей сложности в результате осеннего и весеннего кущения.
      Вслед за кущением наблюдайте выход растений в трубку, и когда у 10% из них будет прощупываться при основании главного побега узел, отметьте наступление новой фазы развития.
      Когда у выросших стеблей станут видны три нижних узла, отрежьте у самого основания два-три таких стебля. По скольку на них листьев?
      Дома снимите с одного из этих стеблей верхние лисстья, чтобы можно было видеть скрываемые ими узлы, междоузлия и колос. Делать это надо неторопливо, осторожно, чтобы не оборвать очень нежные основания междоузлий, которые держатся вертикально только потому, что их одевают влагалища листьев.
      После того как вам удалось обнажить все верхние узлы и междоузлия, рассмотрите их: не разрастается ли самое верхнее междоузлие, несущее колос, раньше, чем примыкающее к нему предпоследнее?
      И если это так, то у ржи, в отличие от пшеницы, нарушается последовательность в росте междоузлий: самое верхнее, последнее, междоузлие у нее разрастается раньше, чем предпоследнее. Проверьте этот вывод еще и еще.
      ...Нередко рожь выращивают на зеленый корм, и тогда ее скашивают до колошения, пока она более богата белками. Нет ли в хозяйстве таких посевов?
     
      КОГДА КОЛОСИТСЯ РОЖЬ
      Наступает пора, когда преобразовывается озимое поле: над ним поднимаются остистые колосья; их колышет ветер, они шелестят, создавая своеобразную музыку ржаного поля.
      В сопровождении ее слышатся и звонкая песня взлетающего жаворонка, и призывный «бой» скрывающегося среди растений перепела.
      Поспешите на поле к началу колошения. Когда у 10%, а затем у 75% растений колос наполовину выдвинется из влагалища верхнего листа, отметьте эту фазу развития. Сравните, на сколько дней раньше озимой пшеницы начинает колоситься рожь.
      Проследите, как долго длится колошение. Возьмите для наблюдений те два растения, у которых вы обвязали все появившиеся весной побеги. Заметьте время колошения главного побега и последнего из боковых: как долго длится весь этот процесс?
      Подсчитайте: сколько узлов и междоузлий у главного и боковых побегов?
      Сколько найдете на стебле узлов, столько будет на нем и листьев. К началу колошения прикорневые листья уже желтеют и подсыхают, и фотосинтез осуществляют листья стеблевые. И чем пространнее их поверхность, тем больше образуют они органических веществ и больше обогащают воздух кислородом. Зеленые растения — производители кислорода, и на поле среди них дышится легко.
      А теперь присмотритесь к форме стебля. Соломина ржи, как и пшеницы, цилиндрическая, полая, с перегородками в узлах. И это биологически целесообразно: полая соломина обладает большей устойчивостью, чем сплошная, без полостей. И ее большая прочность достигается при экономии материала. Не удивительно, что строительный принцип, который мы наблюдаем в творениях природы, человек перенес в технику. Возьмите хотя бы построенную из металлических трубок раму вашего велосипеда: благодаря трубчатости она и легче, и прочнее.
      Биологически целесообразно и то, что от верхушки к основанию соломина постепенно утолщается: чем ниже ее участок, тем больший груз приходится ему держать.
      Нельзя не заметить у ржи одну резко выраженную особенность. Обхватите соломину большим и указательным пальцами и проведите по ней снизу вверх: на пальцах остается сизый воск, а на соломине, на месте стертого воска, появляются зеленые полосы. Восковой налет, который покрывает стебель и листья, предохраняет их от излишнего испарения.
      Стебель ржи довольно высок, выше, чем у пшеницы. Измерьте высоту главного стебля сразу после того, как он вынесет весь колос. Измерьте и длину его междоузлий от нижнего до самого верхнего.
      Обвяжите этот стебель узкой лентой, чтобы проследить, когда закончится его рост.
      Но нашему непосредственному наблюдению доступен лишь рост надземных органов, а растут и скрытые в почве корни. Специальные исследования показывают, что интенсивный рост корней предшествует колошению и тем подготовляет бурный рост стеблей и колосьев.
      Рожь — сильнорослое растение, с мощной корневой системой, и, как правило, она сама справляется с сорняками, заглушая их. Лишь в редких случаях к ней приходит на помощь человек.
      ...А какая погода стоит в период колошения ржи? Как нужен ей в это время хороший дождь!
     
      ЦВЕТУЩАЯ РОЖЬ
      Наиболее благоприятна для цветения ржи наступающая после дождя ясная теплая погода. Очень дружно цветет она с 9 до 12 часов дня — в эти часы и приходите для наблюдений.
      Начните с рассмотрения колоса. У ржи, как и у пшеницы, он состоит из коленчатого стержня и сидящих по обе стороны его колосков, но колоски у нее чаще всего двухцветковые.
      А теперь понаблюдайте начинающееся цветение. И у ржи первыми раскрываются цветки в средней части колоса. Сначала отодвигаются наружная цветковая нешуя с недлинной остью и примыкающая к ней небольшая колосковая чешуя. Становятся видны три плотно соприкасающихся пыльника. Скрытые подними тычиночные нити очень быстро растут и выталкивают пыльники наружу. В цветке показывается двураздельное перистое рыльце пестика.
      Повисшие на длинных тычиночных нитях, пыльники вскрываются и высыпают желтую пыльцу. Ее много: в одном пыльнике до 20 000 пыльцевых зерен. Чем больше у ветроопыляемого растения пыльцы, тем больше шансов на опыление ; у самоопыляющейся пшеницы пыльцы в несколько раз меньше.
      Весь этот процесс от расхождения цветочных чешуй до высыпания пыльцы из выброшенных из цветка пыльников занимало минут, в прохладную погоду больше. 10% растений в средней части колоса вы увидите открытые цветки со свисающими пыльниками, отметьте начало цветения. Какой это день от начала колошения?
      Как только зацветет колос, под которым стебель обвязан тонкой лентой, вторично измерьте высоту этого стебля и длину его междоузлий.
      Вслед за срединными цветками постепенно раскрываются расположенные выше и ниже: у ржи, как и у пшеницы, цветение проходит двумя волнами — кверху и книзу от середины колоса. Интересно выяснить, как долго продолжается цветение одного колоса,— проведите наблюдения за тем же колосом на «меченом» стебле.
      По окончании цветения этого колоса в третий раз измерьте высоту несущего его стебля и длину междоузлий.
      Легко понять, что этот продолжающийся во время цветения рост стебля имеет свое биологическое значение: поднимающиеся над полем пылящие соцветия оказываются в более благоприятных условиях для опыления ветром. Если бы колосья скрывались среди листвы, опыление было бы затруднено.
      Понаблюдайте за цветением боковых побегов и определите, как долго цветет все растение. После этого еще раз измерьте «меченый» стебель: изменилась ли его высота? Итак, когда же заканчивается рост стебля?
      Наиболее высоким ростом отличается рожь, возделываемая на севере, но она сильно полегает. Для ржи обязательно перекрестное опыление. В случае самоопыления оплодотворения не происходит и плода не образуется. Даже при опылении в пределах одного и того же соцветия рожь не приносит полноценных плодов.
      Для опыления ржи необходим ветер, но не сильный; такой ветер подхватывает высыпающуюся из пыльников пыльцу и окутывает ею покачивающиеся колосья. Тогда над полем цветущей ржи вы можете увидеть легкое облачко желтой пыльцы; оседая, она попадает на выступающие из цветков рыльца пестиков. Сильный же ветер срывает пыльники, уносит с поля пыльцу, и многие цветки остаются неопыленными.
      Неблагоприятна для опыления и безветренная погода, когда воздух недвижим и пыльца бесплодно падает на землю. Й если по полю не ходят волны от ветра, то их поднимает человек. Не видели, как это делается? Очень просто: после того как сойдет утренняя роса, двое проходят по полю с длинной натянутой веревкой и наклоняют ею верхушки растений. Высыпающаяся из раскачиваемых колосьев пыльца опыляет цветки ближайших растений. Дополнительное опыление дает верную прибавку урожая.
      Тяжело переживает цветущая рожь засуху и жару: пыльца у нее пересыхает и теряет способность к прорастанию, и это уже непоправимо.
      Проследите, какая погода стоит в период цветения ржи. Благоприятна ли она для опыления и урожая?
     
      СОЗРЕВАНИЕ
     
      Зреет рожь над жаркой нивой,
      И от нивы и до нивы
      Гонит ветер прихотливый
      Золотые переливы.
      А. А. Фет
     
      После того как в недрах завязи, в семяпочке, произойдет оплодотворение, цветки закрываются, и к прикрытой цветковыми чешуями заЕязи притекают растворенные в воде минеральные и органические вещества — начинается налив, а с ним и формирование зерновки. Этот начальный период занимает 8—10 и более дней, в зависимости от сорта и погоды.
      Как цветение, так и созревание ржи начинается в средней части колоса и отсюда распространяется кверху и книзу. Поэтому, наблюдая за созреванием зерновок, выбирайте для пробы по одному колоску из середины колоса.
      Когда в зеленой зерновке обнаружите густую беловатую массу (у ржи «молочка» нет), отметьте наступление фазы молочной спелости; она длится 9—12 дней. Растения пока еще зеленые, лишь самые нижние листья на стеблях пожелтели и подсохли. Зеленым, с сизоватым оттенком, остается и поле.
      В следующую фазу зеленая окраска растений постепенно сменяется желтой. Проследите, как пожелтение распространяется снизу вверх.
      Все меньше и меньше органических веществ образуют желтеющие растения, и почти все, что создают, за исключением того немногого, что расходуют на поддержание своей жизни, они отдают зарождающемуся потомству.
      Пожелтение захватывает колос и заключенные в нем зерновки. Из них уже не выдавливается белая клейкая масса, содержимое их стало пластичным, как воск: оно мнется пальцами и режется ногтем. Когда впервые обнаружите такое состояние зерновок, отметьте начало восковой спелости; эта фаза длится также 9—12 дней.
      И в эту фазу продолжается приток к зерновке питательных веществ и превращение их в белки, жиры и крахмал, а также отдачи воды через испарение. Но к концу ее налив прекращается: материнское растенпз отдало своему потомству все, что имело. И когда зерновка становится твердой и уже не режется ногтем, наступает полная спелость. Но едва ли достоит до нее рожь!
      Колосья, которые еще недавно держались прямо, теперь, отягощенные созревающим зерном, поникли, изогнув верхушку соломины книзу.
      Рассмотрите, как укрыты зерновки цветковыми чешуйками; наружная цветковая чешуя, примыкающая к небольшой колосковой, снабжена зазубренной остью, внутренняя — безостая. Между ними виднеется выступающая наружу верхушка зерновки. У одних сортов цветковые чешуи охватывают ее довольно плотно, у других слабо, потому последние больше страдают от осыпания.
      Сорвите один крупный колос и подсчитайте, сколько в нем колосков и сколько зерновок. Во всех ли коласках по две зерновки? Сравните, в каких колосках они крупнее, в каких — мельче.
      Пройдите вдоль поля и осмотрите несколько колосьев: нет ли в них череззерницы? Она бывает либо в результате недоразвития некоторых цветков при недостаточном питании, либо как результат неопыления при неблагоприятных условиях погоды, особенно при длительной засухе. А если нет опыления, то нет и оплодотворения, нет и плода.
      Походите и поищите ветвистые колосья — они изредка встречаются в посевах разных сортов ржи. Из них можно составить интересную коллекцию.
      ...Торжественно-тихо становится на поле, когда ранним вечером замрет ветер и освещенные солнцем высокие серовато-желтые растения ржи стоят не шелохнувшись. Не слышно птиц. Уже умолкли жаворонки, а совсем недавно прекратился и «бой» перепела. Но птицы со своими выводками здесь, на поле,— их скрывает поспевающая рожь.
     
      УБОРОЧНАЯ СТРАДА
     
      Куда ни оглянусь —
      Повсюду рожь густая.
      А. Майков
     
      Рожь созревает раньше пшеницы, и уборочная страда на ржаном поле начинается раньше, чем на пшеничном. На громадном массиве, с разнообразным рельефом, вы можете наблюдать, что прежде всего рожь созревает на возвышенности,— в первую очередь здесь и производят уборку, лишь потом уборочные машины переходят в низину.
      Как только вы узнаете, что завтра начнут уборку, определите фазу спелости зерна, и вам станет ясно, каким способом будут убирать рожь.
      Это может быть раздельный способ... Понаблюдайте, как высоко срезает стебли жатка, как долго остаются на стерне валки, как пробуют «на зуб» дозревающее в валках зерно, как подбирают рожь подборщиком и обмолачивают комбайном.
      Если же применят прямое комбайнирование, понаблюдайте его.
      Пройдите по убранному участку поля и просмотрите, нет ли потерь — полегших растений, срезанных колосьев, осыпавшихся зерен.
      Понаблюдайте вторую уборку на том же поле — уборку соломы. Вы чувствуете ее запах? Узнайте, как используется она в хозяйстве.
      Но есть и неубираемый с поля урожай, это так называемые корневые остатки (узлы кущения, корни). У ржи этот урожай больше, чем у пшеницы, и достигает 6 тоннС гектара. Корневые остатки превращаются в перегной, который затем минерализуется и обогащает почву солями. Как видите, возделываемые растения, поглощая из почвы минеральные соли, после уборки в какой-то мере возвращают их полю.
      А теперь узнайте, каков собранный урожай ржи. Сравните его с урожаем озимой пшеницы, которую будут убирать позднее.
      В старину говорили: «Тот и хорош, у кого уродилась рожь». Эта пословица воздает хвалу мастерам урожая.
      Да, урожаем проверяется и истинность знаний, и эффективность приемов возделывания растений. Высокий урожай — это верное свидетельство умело приложенного труда.
     
      ОВЕС
     
      Овсяная каша сама себя хвалит.
      Русская пословица
     
      Из всех возделываемых у нас зерновых культур только мягкая пшеница да рожь дают пористый хлеб. Из овса же, цельного и дробленого, варят кашу, а из молотого — кисели. Это и нашло отражение в народных пословицах.
      Посевной овес — не столь древнее культурное растение, как пшеница. Однако его, как и рожь, возделывали уже в Древней Руси.
      Овес — преимущественно фуражная культура: его зерно и солому скармливают скоту, особенно лошадям; в смеси с викой или горохом и другими однолетними бобовыми его выращивают на зеленый корм, на сено и силос.
      Вместе с тем овес — продовольственная культура. Как примесь, овсяную муку добавляют при выпечке пшеничного и ржаного хлеба. Из овса изготовляют различные пищевые продукты — и старинное русское толокно, и современный «Геркулес», и сдобное овсяное печенье, и овсяные хлопья.
      Овес возделывают у нас в лесной, в лесостепной и отчасти в степной полосе, но не в засушливых районах.
     
      СЕВ
     
      Весна идет, уж близок сев.
      Какое радостное время!
      В. Буханов
     
      Прежде всего надо узнать, на каком поле будут сеять овес, что на этом поле возделывали прошлым летом и внесены ли на нем какие-либо удобрения.
      Овес — холодостойкое растение. Как и у яровой пшеницы, семена его могут прорастать уже при 1—2° тепла, а всходы переносить кратковременные весенние заморозки до 6—8°. Его можно сеять в самые ранние сроки, но обычно сеют после того, как будет высеяна более ценная культура — яровая пшеница.
      Овес не столь требователен к плодородию почвы, как пшеница, но более требователен к влаге и хуже, чем пшеница, переносит засуху. Это — влаголюбивое растение.
      Понаблюдайте, каким способом сеют на ближнем поле овес, и выясните, почему здесь предпочитают именно этот способ сева.
      В зоне достаточного увлажнения высевают 600— 700 семян на квадратный метр, в засушливой зоне норма высева снижается до 450. Какова густота посева овса на посещаемом вами поле?
      Чем она определяется?
      На тяжелых почвах семена овса заделывают обыкновенно на глубину 3—4 см, на легких — глубину заделки повышают до 5—6 см. Более глубокая заделка, какая допускается для яровой пшеницы, для овса оказывается неблагоприятной. Узнайте, на какую глубину высевают семена овса и какова по своему характеру почва на этом поле — относится ли она к легким или тяжелым.
      Отметьте начало сева и сорт высеваемого овса.
      ...Ритмичное стрекотание трактора доносится с поля с раннего утра до позднего вечера. Эти звуки, как сигнал, привлекают на поле грачей; расхаживая по полю, они выискивают и плохо заделанные семена, и скрывающихся в почве вредителей-насекомых.
      всходы
      У овса преобладают всходы с тремя зародышевыми корешками.
      Рассмотрите зерновку овса: в отличие от плодов пшеницы и ржи, она одета цветковыми чешуями. Снимите их: они плотно прилегают к зерновке, но не срастаются с ней; по всей поверхности ее покрывает тонкий пушок.
      Есть у овса и голозерные формы, у которых еще при обмолоте зерновки высвобождаются из цветковых чешуй. Но в сравнении с пленчатым голозерный овес высевается редко.
      Покрывающие зерновку цветковые чешуи изменяют картину прорастания: росток не в силах пробить этот пленчатый панцирь и проходит под ним, пока не найдет выход у противоположного конца зерновки, где между соприкасающимися чешуями имеется щель.
      Понаблюдайте за появлением всходов. Растущее колеоптиле продвигается в толще почвы, пробивая ее, как шило. Над поверхностью почвы рост его прекращается, скрывающийся же в нем настоящий лист интенсивно растет и выходит на дневную поверхность.
      В одном из крайних рядков отмерьте погонный метр и обозначьте его границы. Когда у 10% растеньиц развернется первый лист, отметьте начало появления всходов, а когда то же обнаружите у 75%,— массовые всходы. Подсчитайте, сколько всего растений начинают здесь свою жизнь.
      Выкопайте одно растеньице где-нибудь у края поля. Сколько у этого растеньица зародышевых корешков? Выкопайте другое: сколько у него? У овса чаще всего их три, но бывает и больше, особенно на достаточно влажной почве.
      Присмотритесь, как окрашено колеоптиле. А какова окраска настоящего листа? Есть ли на нем волоски? У овса листья либо совсем голые, либо с очень слабым опушением и потому отличаются светло-зеленой окраской.
      С появлением всходов на поле отчетливо обозначаются рядки — по ним можно судить, каким способом посеян овес.
      Каким красивым выглядит весеннее поле, на котором появившиеся всходы по воле человека протянулись длинными параллельными, иногда перекрещивающимися рядами!
     
      ОБРАЗОВАНИЕ ГЛАВНОГО И БОКОВЫХ ПОБЕГОВ
      Когда вслед за первым листом развернутся последующие, выкопайте два-три растения. Если на подземном стебле у них появились небольшие вторичные, или узловые, корни (их обыкновенно два), отметьте этот факт. У овса они появляются при отрастании 3-го или 4-го листа, а на хорошо увлажненной почве и раньше.
      Проследите, как развертываются отрастающие листья. После отрастания уже показались узловые пластинки у овса слегка скру- *ые корни-такое чены И скручивание их происходит раннее появление их против движения часовой стрелки, бывает при повышен-И этот признак настолько постоя- ной влажности почвы.
      нен и надежен, что по нему отличают молодые растения овса от растений пшеницы и ячменя, у которых пластинки листьев скручиваются в противоположном направлении — по движению часовой стрелки.
      С отрастанием вторичных корней у главного побега закладывается узел кущения, из которого развиваются потом боковые побеги; каждый из них дает свои узловые корни.
      Когда у 10% растущих в рядке растений покажутся первые боковые побеги, отметьте начало кущения. После отрастания какого по счету листа появляется на главном побеге первый боковой побег?
      Выделите в рядке два-три начавших куститься растения и обвязывайте белыми нитками каждый появляющийся у них боковой побег.
      Понаблюдайте, по скольку боковых побегов образуют эти растения и как долго длится у них кущение,— при благоприятных условиях овес сильно кустится.
      Проследите, какой уход проводится на поле в период всходы — кущение.
     
      РОСТ ПОБЕГОВ
      Наблюдая за кущением, проверяйте, не тронулся ли в рост надземный стебель главного побега. И как только при основании его на высоте до 5 см от поверхности почвы будет прощупываться надземный узел, отметьте выход в трубку.
      У одного из растущих по краю поля растений срежьте над самой поверхностью почвы главный побег, обрежьте у него все листовые пластинки, а затем осторожно снимите одно за другим все одевающие стебель влагалища листьев. Рассмотрите в лупу сближенные узлы и располагающуюся на верхушке коротенького стебля зачаточную метелку.
      Проследите на других краевых растениях, в какой последовательности растут междоузлия главного стебля. О росте нижних междоузлий можно судить по обнажающимся нижним узлам, верхние узлы пока прикрыты листовыми влагалищами, и их надо время от времени снимать, чтобы рассмотреть скрываемые ими
      междоузлия. В строгой ли последовательности — от нижнего к верхнему — растут междоузлия?
      А когда у растущего стебля выйдет наружу самый верхний узел, последовательно измерьте длину влагалища и пластинки каждого стеблевого листа, от нижнего до верхнего. Дня через два повторите такие измерения. Все полученные данные сведите в таблицу. Когда заканчивается у листьев рост?
     
      ВЫМЕТЫВАНИЕ МЕТЕЛКИ
      Выход в трубку постепенно приводит к выметыванию метелки — так называется у метельчатых злаков фаза развития, соответствующая выколашиванию у колосовых хлебов. Суть ее та же — из влагалища верхнего листа высвобождается сформировавшееся соцветие.
      Когда соцветие выйдет наружу наполовину у 10% растений, отметьте начало выметывания метелки, а когда этот процесс захватит не менее 75% растений, можно отметить полное наступление фазы.
      И вот из листового влагалища выдвинулась вся метелка. Рассмотрите ее строение.
      Чаще всего встречается раскидистая метелка, с расположенными в несколько этажей и отходящими в разные стороны ветками, несущими колоски. Но у некоторых сортов метелка иного типа: все колоски ее, держащиеся на коротких ножках, обращены в одну сторону; такая метелка получила любопытное название одногривой.
      Какого типа метелка у наблюдаемых вами растений? Подсчитайте, сколько колосков на средних по величине метелках у этих растений. При выращивании на влажной плодородной почве и при высокой агротехнике на наиболее мощных метелках образуется до 70 и более колосков.
      Каждый колосок состоит из двух колосковых чешуй и заключенных между ними цветков. Обыкновенно в колосках по два-три цветка, но бывает и больше.
      Вы, вероятно, уже выяснили, что у овса листья заканчивают свой рост до выметывания метелки,— к этому времени они достигают наибольшей величины и продуктивности в создании органических веществ.
      Метелки овса — раскидистая и одногривая. Каковы они на ближнем поле?
      А теперь проследите за ростом стебля. Выделите одно растение, у которого только что выдвинулась из листового влагалища вся метелка. Заметьте его, обвязав стебель над верхним листом белой ниткой. Через каждые два дня измеряйте высоту стебля и длину каждого междоузлия, пока они растут. Результаты измерений вносите в таблицу.
      В течение скольких дней после выметывания метелки продолжает расти стебель? За счет каких междоузлий происходит этот рост?
      ...С выметыванием метелок изменяется вид овсяного поля: поверхность его кажется подернутой рябью. При слабом ветерке лишь слегка дрожат свисающие колоски, когда же подует ветер посильнее, метелки раскачиваются и по полю ходят упругие волны.
     
      ПОРА ЦВЕТЕНИЯ
     
      ...Шелестят во мраке,
      То выпрямляясь, то клонясь
      Всю ночь под тайным ветром, злаки:
      Пора цветенья началась.
      А. Блок
     
      Выделите одну только что выдвинувшуюся из листового влагалища метелку и пометьте ее.
      Прежде всего обратите внимание на колоски, которые находятся на самой верхушке метелки. Вначале колосковые чешуи у них сомкнуты и плотно охватывают расположенные между ними цветки. Потом эти чешуи отходят одна от другой, вместе с ними раздвигаются цветки, и колоски становятся похожими на свисающие книзу миниатюрные рогульки.
      Сорвите один из таких колосков и, отведя в стороны колосковые чешуи, рассмотрите скрывающиеся между ними цветки; чаще всего их три. Они не одинаковы : первый, расположенный непосредственно на стержне или веточке метелки, самый большой; второй, держащийся на короткой ножке при основании первого цветка, меньше, а третий, поднимающийся на ножке от основания второго цветка, еще меньше. Как видите, первый, наиболее крупный цветок по своему положению в колоске является нижним.
      Отделите от колоска такой цветок, отведите в стороны его нежные цветковые чешуи и рассмотрите в лупу находящиеся между ними три тычинки и пушистую завязь с двураздельным перистым рыльцем. Такого типа цветок вы уже видели у пшеницы и ржи — он характерен для очень многих злаков.
      Просматривая ту же метелку в последующие дни, вы увидите, что отодвигание цветков друг от друга, начавшееся в ее верхних колосках, постепенно распространяется вниз по стержню, а начавшееся в верхних колосках боковых веток — к стержню метелки. В этих двух направлениях распространяется затем и цветение метелки. Было бы интересно проследить, как долго длится оно в пределах одного соцветия.
      Опыление у овса чаще всего происходит в закрытых цветках: вскрывающиеся внутри цветка пыльники обсыпают пыльцой находящееся рядом с ними рыльце пестика. Овес по преимуществу самоопылитель.
      Лишь после самоопыления через образовавшуюся между цветковыми чешуями щель выбрасываются наружу один-два, а иногда и все три желтых пыльника, повисающих на тонких, как паутинка, тычиночных нитях. Но бывает и так, что все пыльники остаются внутри закрытого цветка. Позднее, вскрывая цветки, вы можете встретить и такие, у которых над начавшей разрастаться завязью остались все три теперь уже засохших пыльника,— свидетельство самоопыления.
      При самоопылении в закрытых цветках крайне трудно установить начало цветения, поэтому в практике наблюдений у овса, как и у пшеницы, регистрация этой фазы развития исключается.
      Но опыление у овса происходит и в открытых цветках, когда выбрасывающиеся из них пыльники вскрываются наружи и там высыпают всю содержащуюся в них пыльцу.
      Подхватываемая ветерком, она разносится по полю и попадает на рыльца пестиков других цветков, каждый из них остается открытым от 10 до 50 минут и более. Итак, у овса возможно и перекрестное опыление.
      Наиболее благоприятна для открытого цветения наступающая после дождей теплая, до 25°, погода, когда хорошо греет солнце и в воздухе «парит». Массовое цветение можно наблюдать после полудня, особенно от 14 до 16 часов. В это время над овсяным полем держится желтая пыльца, и если там укрепить на уровне метелок слегка обмазанное с верхней стороны вазелином предметное стекло, то на нем под микроскопом можно будет обнаружить множество прилипших пыльцевых зерен.
      Вслед за метелками главных побегов начинают цвести метелки боковых, и весь период цветения овсяного поля оказывается довольно растянутым.
      Зная, в какой последовательности происходит цветение метелки, вы, вероятно, сможете предвидеть, в каких колосках зерновки созревают раньше, в каких — позже. Нетрудно будет и предсказать, на месте каких цветков — нижних или верхних — в колосках образуются наиболее крупные зерна.
     
      СОЗРЕВАНИЕ
     
      ...Дрожат, клонясь, овсы тугие.
      В. Брюсов
     
      Уже через 8—10 дней после оплодотворения у овса сформировывается зеленая зерновка, в которой потом можно обнаружить «молочко»; это признак наступившей молочной спелости. Когда же «молочко» исчезнет и уплотнившееся содержимое зерновки будет сминаться пальцами, как воск, начинается восковая спелость. А когда пожелтевшая зерновка станет твердой настолько, что уже не будет резаться ногтем, наступает полная спелость.
      Для наблюдений за созреванием выделите два-три растения и у каждого из них пометьте метелку на главном стебле. Как цветение, так и созревание начинается с верхушки метелки — отсюда и следует брать пробы, высвобождая зерновки из плотно одевающих их цветковых чешуй. Отметьте время наступления каждой из этих фаз.
      И когда у зерновок, взятых из верхних колосков метелки, выявите восковую спелость, сравните, в каком состоянии находятся в это время зерновки в самых нижних колосках той же метелки.
      Просматривая созревающие зерновки, обратите внимание, в каком направлении они желтеют — от основания к верхушке или наоборот.
      Вы заметили, конечно, что раньше всех желтеют колоски на верхушке метелки, находящиеся же в нижней части ее пока остаются зелеными. Да, растянут процесс созревания у овса в пределах метелки. Но еще более растянут он в пределах растения: позднее появляющиеся метелки боковых побегов позднее и созревают, чем метелка главного побега,— сравните, одинаково ли пожелтели у них колоски.
      В свое время вы заметили, как различны по величине составляющие колосок цветки, а теперь можете видеть, что различны и образующиеся на их месте зерновки. Самая крупная из них первая; прикрепляющаяся к основанию ее посредством ножки вторая зерновка — меньше, а прикрепляющаяся ко второй третья— совсем маленькая. Как много у овса мелкого зерна!
      Поищите, есть ли у выращиваемого овса ости. Как помните, у пшеницы и ржи ость находится на наружной цветковой чешуе, составляя ее продолжение. На наружной цветковой чешуе надо искать ее и у овса. Но у него ость бывает далеко не в каждом колоске и только у первой зерновки, и отходит она не от верхушки, а от спинки цветковой чешуи в виде короткой и тонкой нити.
      Остистость овса сильно зависит от погоды: в засушливое лето остей образуется больше, в дождливое — намного меньше. Как должна бы повлиять на образование остей погода нынешнего лета?
      Проследите, как постепенно в направлении снизу вверх желтеют стебли и листья и как изменяется окраска овсяного поля: оно становится желтым с тем или иным оттенком.
     
      ОВЕС С ВЕТВЯЩИМСЯ СТЕБЛЕМ
      С ветвящимся? Но ведь нормально каждое растение овса проходит фазу кущения, то есть подземного ветвления, и имеет ветвящийся стебель,— скажете вы.
      Да, но речь идет не о подземном, а о надземном ветвлении. Нам часто приходилось встречать растения овса с ветвящимся стеблем и в чистом посеве, и с подсевом бобовых. Такие растения интересны, и, может быть, вы предпримете поиски их на окрестных полях.
      За день-два до уборки, вечером, когда совсем утихнет ветер и освещенные солнцем метелки станут неподвижны, медленно пройдите вдоль поля и внимательно осмотрите краевые растения: нет ли среди них таких, у которых, кроме высоко поднимающейся большой метелки, из пазухи верхнего листа выдвинулась небольшая боковая метелка. Обыкновенно она бывает на более мощных стеблях.
      Найдя такие стебли, рассмотрите у них главную и боковые метелки.
      Если осторожно снять с верхнего междоузлия листовое влагалище, то в пазухе его вы увидите одну или несколько метелок на недлинных тонких стебельках — мы находили их по четыре. Они развиваются из почек, которые закладываются в пазухе листа.
      Сорвите из боковой (пазушной) метелки два-три колоска и высвободите из них зерновки. Сравните их по величине и степени спелости с зерновками из главной метелки.
      Интересно бы выяснить, при каких условиях образуются у овса эти небольшие боковые метелки. Есть основание предполагать, что появлению их способствуют обильное удобрение и дождливое лето. Но это предположение нуждается в проверке: нужны наблюдения и наблюдения.
     
      НА УБОРКЕ
      Идите в поле послушать последний шелест поспевшего овса и посмотреть начавшуюся уборку.
      Растянутое созревание овса затрудняет выбор времени для уборки. При запоздании с уборкой, когда растения «перестоят», могут быть потери от осыпания, и опадают при этом наиболее крупные зерновки из верхних колосков метелки. Преждевременная же уборка несет другие неприятности: среди зрелых зерновок в урожае оказываются много недозрелых, зеленых,— такое неоднородное зерно называют «пестрым» или «рябым».
      Проверьте, при какой спелости приступают к уборке овса на ближнем поле,— зерновки для сравнения надо брать из верхней и нижней части метелок. Обычно уборку овса начинают, когда зерновки на верхушках метелок достигнут полной спелости.
      Понаблюдайте, каким способом производят уборку. Выясните, почему здесь применяют именно этот способ, а не иной. Выбор способа уборки может зависеть от многих причин — и от погоды, и от густоты стеблестоя, и от степени спелости зерновок, и даже от наличия тех или иных уборочных машин.
      Пройдите по убранному участку поля и осмотрите, нет ли потерь: осыпавшихся зерен, валяющихся метелок и полеглых растений.
      Когда будет собрано все зерно, узнайте, какой был запланирован урожай и какой получен.
      Кроме зерна, овес дает урожай кормовой соломы. Понаблюдайте, как ее убирают.
      ...Вот и закончена уборка.
     
      НА ПОЛЕ, ПОСЛЕ УБОРКИ
     
      Отшумели
      Солнечные нивы,
      Под ногами — колкое жнивье.
      В. Фирсов
     
      На поле виднеются скирды овсяной соломы. Они привлекают к себе грызунов — мышей, полевок, которые находят под соломой и укрытие, и корм. А эти грызуны привлекают затем питающихся ими хищных птиц.
      Сюда прилетает и довольно крупный, немного больше вороны, канюк, который время от времени издает протяжно-жалобный крик («канючит»). Здесь может встретиться и сравнительно небольшой, с галку, сокол пустельга. И ту и другую птицу вы можете увидеть как сидящую на скирде, так и медленно пролетающую над полем и высматривающую добычу. Иногда птица останавливается и, махая крыльями, подолгу держится на одном месте («трясется»), а затем быстро опускается к земле и схватывает показавшегося грызуна. Истребляя вредителей—а в иные годы они сильно размножаются и причиняют большой вред растениям,— эти птицы приносят пользу сельскому хозяйству и подлежат охране : враги наших врагов — наши друзья.
      А когда совсем обезлюдят удаленные от селений поля, к скирдам может приходить «мышкующая» лиса. Она добывает мышевидных грызунов даже из-под неглубокого снега. Конечно, в этой роли рыжая красавица полезна. Она замыкает собою биологическую цепь: полевые растения — мышевидные грызуны — лисица.
     
      КУКУРУЗА
     
      И я горжусь, что, жизнь любя,
      Моя лирическая муза
      За честь считает для себя
      Воспеть тебя, о кукуруза!
      А. Безыменский
     
      Пшеница, рожь, овес происходят из различных географических областей Евразии и Африки, кукуруза же уроженка Америки. Лишь с открытием этого континента она стала известна европейцам. Христофор Колумб из своего второго путешествия привез в Европу зерна растения, которое называли маисом.
      Маис! Это древнее название кукурузы. Оно сохранилось и в наше время: у растения два названия.
      Завезенную в Европу кукурузу сначала выращивали в садах, как новое, диковинное растение, а потом она вышла на поля и приобрела значение важной сельскохозяйственной культуры. Но Европа не осталась в долгу: за кукурузу она отплатила Америке пшеницей. Так коренные обитатели Нового Света получили до того не ведомый им хлеб.
      В России кукуруза появилась в начале XVII столетия. Сначала она утвердилась на юге, где природные условия более соответствуют ее потребностям, а позднее проникла и в центральные районы. Но широкого распространения достигла лишь в недавнее время: у нас ее возделывают и в нечерноземной полосе.
      Кукуруза — и продовольственная, и техническая, и кормовая культура. Из ее зерна получают муку, крупу, приготовляют консервы и всем известные хлопья, из зародышей добывают кукурузное масло, а из эндосперма — крахмал. Кукурузную муку, как примесь к пшеничной, употребляют для выпечки хлеба, для изготовления бисквитов, кексов. Из стеблей и обмолоченных початков вырабатывают бумагу, изоляционные, строительные и другие материалы.
      Но особенно велико значение этого растения для кормовой базы животноводства. Достаточно сказать, что кукуруза, выращиваемая на зеленый корм и на силос, занимает во много раз большую площадь, чем выращиваемая на зерно. И в новых районах возделывания вы встретите на поле кукурузу, выращиваемую как кормовую культуру.
     
      СЕВ
     
      Я улыбаюсь пашням и лесам.
      С. Есенин
     
      Уже давно зазеленели луга, а за ними засеянные яровыми поля, уже оделся молодой листвой и наполнился птичьими песнями лес, а кукуруза еще не посеяна. Уроженка теплых стран, она сохранила свои повышенные требования к теплу; семена ее начинают прорастать при температуре около 10° тепла, но сеют ее, когда почва на глубине заделки семян прогреется до 12° и выше. И если для яровой пшеницы неблагоприятно запоздание с севом, то для кукурузы вредными последствиями грозит ранний сев: в холодной влажной почве семена ее долго лежат, не прорастая, и поражаются грибками. Это поздно высеваемая яровая культура.
      Но пока ждут теплой погоды, может пересохнуть почва, скажете вы.
      Да, может. И чтобы этого не произошло, в почве «закрывают» влагу. Понаблюдайте как.
      Узнайте, когда начнется сев на ближнем поле. Чем было занято оно в прошлом году? Какие удобрения внесены на нем под кукурузу? Это мощное растение требовательно к плодородной почве.
      Расспросите, «на зерно» или «на силос» будут выращивать здесь кукурузу и какой сорт или какой гибрид будет взят для этой цели.
      Для посева кукурузы часто употребляют, как наиболее урожайные, гибридные семена. Их получают в специальных хозяйствах путем скрещивания либо двух разных сортов, либо самоопыленных линий одного и того же сорта — последние дают большую прибавку урожая.
      Рассмотрите предназначенные для посева калиброванные семена, то есть выровненные по форме и величине; их отбирают из средней части початков на специальных заводах. Такие семена удобно высевать и по одному и по нескольку вместе.
      Понаблюдайте, как производят сев. То может быть квадратно-гнездовой посев, при котором семена высевают гнездами, обыкновенно по три-четыре, располагая их по углам квадрата 70X70 см; в засушливых районах растениям дается большая площадь питания, и квадраты достигают 90X90 см. Можете увидеть и пунктирный сев, когда при тех же междурядьях семена высевают по одному через каждые 25—35 см, и они образуют как бы пунктирную линию. Почему на этом поле применяют именно тот способ сева, какой вы наблюдаете?
      При выращивании кукурузы на силос иногда производят так называемый совместный посев ее с каким-либо бобовым растением (с горохом, люпином, соей, кормовыми бобами), которое обогащает корм белком.
      Не вносят ли вместе с семенами и удобрение?
      Семена кукурузы, дающие мощные ростки, заделывают довольно глубоко: в зоне достаточного увлажнения— до 6—8, а в засушливой зоне — даже до 10— 12 см. Разумеется, и здесь действует общее правило: на легких почвах заделка семян глубже, на тяжелых— мельче.
      Какая почва на поле и на какую глубину заделывают в нее. семена кукурузы?
      Проследите, какой уход ведется за посевом до появления всходов.
     
      ВСХОДЫ
     
      Как залито солнцем все поле!
      Какая вокруг благодать!
      Я. Холодковский
     
      Высеянные семена кукурузы очень требовательны к теплу. При температуре 12—13° они прорастают крайне медленно и всходы дают недели через три. Когда же почва прогрета до 23—25°, прорастание идет быстрыми темпами, и всходы могут появиться через неделю и даже раньше.
      Проследите, какая погода стоит после посева. Благоприятна ли она для прорастания семян и появления всходов?
      У прорастающего семени кукурузы прежде всего появляется корешок, на котором вскоре отрастают многочисленные боковые корни. Вслед за главным корнем выходит одетый колеоптиле росток. Своей заостренной верхушкой колеоптиле пронзает почву, и из него на дневную поверхность выходит туго свернутый в трубочку первый лист.
      Посмотрите несколько ростков: как высоко поднимается у них колеоптиле над поверхностью почвы? В каком направлении свернут у них первый настоящий лист — по движению часовой стрелки или против? — начинайте осматривать с внутреннего края листа.
      Когда свернутый в трубочку первый зеленый лист развернется у 10% ростков, отметьте начало появления всходов, а когда у 75%,— массовые всходы. Обратите внимание: у кукурузы этот лист широкий, с округлой верхушкой.
      С появлением первого зеленого листа начинается образование органических веществ из углекислого газа и воды.
      Известно, что этот процесс совершается в хлорофилловых зернах. Но походите по полю и посмотрите, нет ли среди зеленых всходов светло-желтых и даже белых. У кукурузы они не столь уж редки. Светло-желтые всходы лишены хлорофилла, а белые — и хлорофилла, и желтых пигментов. Такие растеньица живут только за счет запасов органических веществ в эндосперме, и их удел — скорая гибель от голода.
      Выкопайте один из нормальных всходов и рассмотрите у него главный корень и корни, отходящие выше него. Все это зародышевые, или первичные, корни. Установлено, что они доставляют растению воду и растворенные в ней соли до конца его жизни.
      Понаблюдайте, какой уход проводится на поле при появлении всходов.
     
      ГРАЧИ НА КУКУРУЗНОМ ПОЛЕ
     
      Грач по ниве бродит важно,
      Словно сельский агроном.
      М. Исаковский
     
      Еще до появления всходов вы увидите расхаживающих по полю грачей. Какие они важные, осанистые! Черные перья отливают густой синевой. У взрослых птиц вокруг клюва стерты мелкие перышки и обнажена грязно-белая кожа — по этому признаку их легко отличить от молодых.
      Походите по полю, и вы найдете ямки, которые делают грачи, выискивая зерна кукурузы. Но как они их находят?
      Может быть, грач чувствует скрытое в почве зерно? Если это так, то, действуя наверняка, он оставляет столько ямок, сколько выкопал зерен. Если же он действует наугад, то ямок будет оставаться больше, чем добыто зерен. Осмотрите, как расположены эти ямки в рядах или гнездах. Соответствуют ли расстояния между ямками тем интервалам между семенами, которые сделала сеялка? В выяснении этого вам поможет сторож, охраняющий кукурузу от грачей,— у него немало наблюдений.
      Посевы оберегают от грачей, не только отпугивая птиц, но и возможно более глубокой, допустимой в данных условиях, заделкой семян. Тогда птицы не могут добраться до привлекающего их корма. Попробуйте определить, на какую глубину проникают в почву клювы грачей.
      Но вот появились всходы, и задача жирующих на поле птиц облегчается: о скрытых зернах теперь сигнализируют им вышедшие на дневную поверхность побеги.
      Посмотрите, как теперь достает зерно грач: захватывает ли его клювом или вытягивает за росток? А как действует в этих условиях галка?
      Проследите, продолжают ли грачи и галки добывать зерна кукурузы, когда у нее появится второй, а за ним третий лист. Есть ли еще в эндосперме питательные вещества, когда эти птицы перестают доставать из почвы зерна?
     
      КАК ВЫРАСТАЕТ БОГАТЫРША
      Да, кукуруза — растение богатырского роста. И чем продолжительнее период ее развития, тем выше «вымахивает» стебель и больше образуется на нем листьев. У выращиваемых на юге позднеспелых сортов и гибридов стебель достигает трех и более метров, а число листьев доходит до 28. Обилие зеленой массы и сделало у нас кукурузу важнейшей силосной культурой.
      Понаблюдайте за ростом кукурузы, выделив для этой цели и пометив 2—3 растения у края поля.
      Вслед за первым листом, после развертывания которого вы отметили появление всходов, у кукурузы отрастают последующие. Отметьте, когда развернется третий лист.
      После отрастания трех листьев выкопайте одно растение и рассмотрите, есть ли у него вторичные, или узловые, корни. Они закладываются очень поверхностно, но при достаточной влажности почвы сильно разрастаются вширь и вглубь и являются главными поставщиками воды и минеральных солей.
      Отметьте затем появление 5-го листа. Первые пять листьев остаются при основании стебля, а все последующие образуются на нем выше.
      В дальнейших наблюдениях надо отмечать появление всех нечетных листьев: 7-го, 9-го, 11-го и т. д.— так принято для кукурузы. Каждый новый лист, свернутый в узкую трубочку, сначала находится в более широкой трубке предыдущего листа, а потом постепенно развертывается и выходит из нее. Когда развернувшаяся верхушка нечетного листа выйдет из трубки четного, и отмечают появление очередного листа. Чтобы пометить нечетные листья, у каждого из них при появлении верхушки можно обрезать заостренный кончик.
      Присмотритесь, как свернут помеченный вами нечетный лист: по движению часовой стрелки или против него? Рассматривать начинайте с внутреннего края листа. А теперь установите, в каком направлении свернут расположенный ниже него четный лист: в том же или в противоположном?
      Когда на стебле полностью развернутся несколько листьев, осмотрите их влагалища. Наружный, сильно опушенный край влагалища немного заходит на гладкий, внутренний, прикрывая его. Вы видите: у одного листа влагалище свернуто в одну сторону, у соседнего — в противоположную. Но у каждого листа пластинка и влагалище закручены в одном и том же направлении.
      Итак, неодинаково свернуты у кукурузы появляющиеся один за другим листья: нечетные — в одном направлении, четные — в противоположном. Но лишь на влагалищах листьев это различие остается заметным до конца жизни растения.
      У кукурузы каждый развернувшийся лист, отходя от предыдущего, располагается против него — четный над четным, нечетный над нечетным. Они составляют два вертикальных ряда и раскидываются в одной плоскости.
      Пластинки листьев длинные, широкие, с волнистыми краями, здесь, по краям, они растут интенсивнее, чем в середине.
      Ощупайте листовую пластинку: снизу она гладкая, сверху шершавая, с редкими жесткими волосками. Посередине пластинки проходит крупная продольная жилка, она хрупка и у краевых растений при сильном ветре нередко ломается. Вы видели такие?
      Когда покажется верхушка самого верхнего листа, подсчитайте, сколько листьев образовалось на стебле у каждого из «меченых» растений. У раннеспелых сортов и гибридов их бывает от 8 до 14, у среднеспелых — до 20, а у позднеспелых — и того больше.
      Измерьте затем длину наиболее крупных листьев. У разных сортов она колеблется от 60 до 135 см. Какой это мощный аппарат для улавливания солнечных лучей, поглощения углекислого газа, образования органических веществ! Подсчитано, что на одном гектаре поля поверхность зеленых листьев кукурузы может достигать 6—8 гектаров.
      Вместе с листьями растет у кукурузы и стебель, который выносит их навстречу солнечным лучам. Вырастает он высокий, толстый, заполненный сердцевиной. Рост стебля складывается из последовательного роста составляющих его междоузлий.
      Вы подметили, конечно, что первыми разрастаются нижние междоузлия, за ними — средние, в последнюю очередь — верхние.
      Но, оказывается, можно не только видеть, но и слышать, как растет кукуруза. И об этом пишут не в сказках, а в научных исследованиях о кукурузе.
      Выберите время, когда она наиболее интенсивно растет. Это бывает незадолго до выбрасывания метелок, в очень теплую погоду, после недавно выпавших дождей. Придите на поле в тихий предвечерний час, как только спадет жара и совсем утихнет ветер. Станьте среди растений и прислушайтесь: не улавливает ли ваше ухо шорохи, которые образуются от трения растущих междоузлий об одевающие их влагалища листьев? Легкие шорохи, исходящие от многих тысяч растений, в установившейся тишине суммируются в заметный шум...
      Когда вы наблюдали развитие пшеницы, ржи, овса, то находили у них такую фазу, как кущение. А кустится ли кукуруза? Пройдите по междурядью и просмотрите, есть ли у разросшихся растений при основании: главного стебля боковые побеги, или пасынки, как их называют у кукурузы.
      Наиболее кустисты раннеспелые сорта и гибриды, у среднеспелых кустистость слабее, а у позднеспелых она проявляется совсем редко.
      Наконец, пройдите краем поля, где солнце освещает растения до самого основания стебля, и рассмотрите воздушные корни, венцом отходящие от его нижнего надземного узла. Они служат опорой, предохраняющей стебель от полегания.
      А вы замечаете, что опорные корни зеленые? Да, и в корнях может образоваться хлорофилл, если на них воздействует свет.
      ...Наблюдая за ростом растений, обратите внимание как ухаживают за ними в это время. Обыкновенно после отрастания 3-го листа начинают междурядную обработку почвы, которую повторяют затем через некоторые промежутки времени. Всякий раз ставится зада-
      ча — взрыхлить поверхность почвы, сделать ее более проницаемой для воздуха и воды, освободить от сорняков. Проследите, как производится эта обработка, и выясните, почему с каждым разом уменьшается глубина рыхления почвы. Посмотрите, уничтожаются ли при междурядной обработке сорняки.
      Понаблюдайте, когда и как производят подкормки, и узнайте, какие удобрения применяют при каждой из них. Интересно было бы выяснить, чем обусловлен выбор именно этих удобрений.
      О потребности кукурузы в тех или иных удобрениях можно судить по некоторым признакам, появляющимся на листьях.
      При недостатке азота листья бывают бледно-зелеными; на верхушке, а затем и вдоль главной жилки они желтеют.
      При недостатке калия желтеют края листьев, а ка остальной части образуются буроватые пятна.
      Когда же недостает фосфора, листья окрашиваются антоцианом и по краям становятся красновато-фиолетовыми.
      Походите по полю и поищите, нет ли у растений указанных признаков. Смотришь на такие растения, и кажется, будто сами они яркими цветными сигналами оповещают земледельца о том, какие удобрения на этом поле им настоятельно необходимы.
     
      МЕТЕЛКА И ПОЧАТОК
      В отличие от всех других возделываемых у нас злаков, кукуруза образует не одно, а два разных соцветия — метелку, или султан, с тычиночными (мужскими) цветками и початок с пестичными (женскими). Метелка поднимается на верхушке стебля, а початки закладываются в пазухах листьев.
      Понаблюдайте: перед выметыванием метелка скрыта не во влагалище листа, как укрыт, например, колос у пшеницы, а в свернутой листовой пластинке. Когда у 10% растений верхушка метелки выйдет из трубки верхнего листа, отметьте начало, а когда это произойдет у 75% растений,— массовое выметывание метелок.
      Обратите внимание на окраску метелок. Они бывают светло-зеленые, синефиолетовые, красные.
      Легко заметить, что стебель продолжает расти и выносит метелку над раскинувшимися листьями. И это имеет свой биологический смысл: «пылящие» во время цветения метелки оказываются открытыми для пробегающего над полем ветра.
      Когда метелка полностью выйдет наружу, рассмотрите ее строение. У нее довольно длинный, густо усаженный колосками стержень со многими боковыми ветками, также несущими колоски. Они соединены попарно, один из них держится на короткой ножке, другой без ножки, сидячий.
      Посмотрите, во сколько продольных рядов располагаются пары колосков на стержне и на его ветках. Попробуйте подсчитать, как много колосков на метелке средней величины. А далее вам станет ясно, сколько в ней цветков.
      Выделите и рассмотрите один колосок. У него две колосковых чешуи, между которыми находятся два цветка. Каждый из них состоит из двух очень тонких цветковых чешуй и трех тычинок.
      Во время выметывания метелок в пазухах листьев сформировываются початки. Пройдите междурядьем и посмотрите, в пазухах каких — верхних или средних— листьев виднеются початки и по скольку их имеют различные растения. Многопочатковостью отличаются раннеспелые сорта и гибриды.
      Присмотритесь, какие листья составляют обертку початков — имеющие и влагалище, и пластинку, или только влагалище.
      Интересно рассмотреть початок, с которого удалена обертка. Но подождем: интереснее будет вскрыть его, когда начнется цветение.
      Колосок из метелки кукурузы с двумя тычиночными цветками.
     
      ЦВЕТЕНИЕ
      Если у кукурузы два разных соцветия, то естественно, что у нее и два различных признака начинающегося цветения; это — высыпание пыльцы из пыльников в цветках метелки и выход рылец из початка. Этими признаками и нужно руководствоваться в наблюдениях.
      Когда у 10%, а затем у 75% растений будут обнаружены признаки цветения метелок и початков, отметьте наступление этой фазы развития. Одновременно ли зацветают те и другие? Как показывают наблюдения, в сухую погоду метелки начинают цвести на несколько дней раньше, чем початки. А какая погода стоит в период ваших наблюдений?
      Установите, где раньше раскрываются цветки — на стержне или на боковых ветках метелки? В какой части стержня и в какой части боковых веток пыльники раньше высыпают пыльцу? Понаблюдайте, как долго длится цветение всей метелки,— для этих наблюдений достаточно выделить два-три растения.
      Если на растениях по нескольку початков, то проследите, какие из них — верхние или нижние — зацветают первыми.
      Отделите один крупный цветущий початок и последовательно снимайте с него один за другим листья обертки. На несущем их небольшом стебле стали видны выпуклые круговые узлы и короткие междоузлия. Теперь ясно, что наружные листья обертки — это нижние, а внутренние — верхние. Влагалища, налегающие одно на другое, собственно и составляют обертку; пластинки же бывают более или менее развиты лишь у наружных листьев, образуя недлинный пучок,— впрочем, это характерно для раннеспелой кукурузы.
      Как видите, початок располагается на верхушке укороченного бокового (пазушного) побега.
      А теперь рассмотрите початок, освобожденный от обертки. На сильно утолщенном стержне его сидят многочисленные пестичные цветки, составляющие продольные ряды.
      От каждой завязи отходит длинный столбик, и чем ниже в початке завязь, тем длиннее отходящий от него столбик. Вышедший из початка столбик продолжается в длинное нитевидное рыльце, покрытое волосками и заканчивающееся раздвоенной верхушкой. И если столбики разнятся по длине, то собранные в пучок рыльца более или менее одинаковы. Измерьте, какова наибольшая и наименьшая длина столбиков и рылец.
      И еще задание: походите по полю и поищите початок, рядом с которым из пазухи того же листа выглядывает другой, меньший. Бывает, что рядом со вторым залегает еще меньший, третий.
      ...Громадное поле, над ним возвышаются бесчисленные цветущие метелки кукурузы. Пробегающий ветерок покачивает их и при каждом порыве понемногу вытряхивает из свисающих пыльников обильную желтую пыльцу. Ее очень много: более тысячи пыльцевых зерен в пыльнике и до 20 миллионов — в метелке. Однако лишь ничтожная часть пыльцы участвует в опылении.
      Попавшая на рыльце пестика пыльца удерживается выступающей липкой жидкостью и прорастает. Вы измеряли длину столбиков и рылец, и вам легко представить, какой длинный путь проходит образующаяся пыльцевая трубочка, чтобы достичь скрывающейся в завязи семяпочки.
      Длинен путь пыльцевой трубочки, долго и время его прохождения: от опыления до оплодотворения обыкновенно проходит не менее суток.
      А через два-три дня рыльца уже засыхают.
      Кукуруза — ветроопыляемое растение. Но не удивляйтесь, если на ее цветущих метелках вы увидите пчел, а на задних лапках у них желтую «обножку» — собранную ими кукурузную пыльцу. Последите, садятся ли пчелы на выступающие из початков рыльца? И тогда станет ясно, что цветков они не опыляют.
      Чаще всего у кукурузы происходит перекрестное опыление, но у нее возможно и самоопыление.
      Как это может быть, скажете вы, если у растения раздельнополые цветки, а самоопыление — это перенос пыльцы с тычинок на рыльце пестика того же цветка?
      Да, это так, но вместе с тем существует и другое понятие: самоопылением называют также перенос пыльцы с тычиночных цветков на пестичные того же растения. В этом смысле и говорят о самоопылении у кукурузы.
      Самоопыление кукурузы ведет к понижению урожая, но его с успехом применяют в селекционной работе — при получении гибридов кукурузы.
      Понятно, что чем больше опылено пестичных цветков, тем больше образуется зерновок. И если кукурузу выращивают «на зерно», то при некоторых условиях приходится применять специальные меры, чтобы улучшить опыление.
      Помехой опылению может быть безветрие. В таком случае, проходя полем, склоняют натянутой веревкой возвышающиеся метелки, и они, раскачиваясь из стороны в сторону, рассеивают высыпающуюся пыльцу.
      Сложнее провести опыление, когда стоит жаркая, сухая погода и метелки уже рассеяли много пыльцы, а запоздавшие с цветением початки только-только начали выпускать пучки рылец. Тогда с позднее посеянных растений собирают пыльцу и смесь пыльцы наносят на выступающие рыльца. Это довольно трудоемкая операция.
      Искусственное опыление проводят утром, после того как сойдет роса, и до того, как наступит жара, которая понижает жизнеспособность пыльцы. Искусственное опыление дает заметную прибавку урожая зерна.
     
      ОБОЕПОЛЫЕ ЦВЕТКИ В МЕТЕЛКАХ
      Но кукуруза образует в метелках не только однополые, мужские цветки, имеющие одни тычинки, но иногда и обоеполые, с тычинками и пестиками. Чаще всего их можно встретить у раннеспелых сортов, выращиваемых в новых, более северных районах.
      Когда начнется цветение, походите по полю и поищите растения, у которых метелки как бы опутаны паутиной. Вот одно такое. Сорвите у него несколько цветков с отходящимр! от них нитями. В таком цветке
      вы найдете и тычинки, и завязь с нитевидным столбиком и рыльцем.
      Пред вами обоеполый цветок!
      Можно встретить метелку, у которой центральный стержень утолщен и усажен завязями с длинными столбиками и рыльцами, как будто здесь образовался лишенный обертки початок.
      Многочисленные наблюдения показывают, что обоеполые цветки в метелках чаще встречаются, если в предшествующий период роста растений выпадают дожди. В засушливое лето они попадаются редко.
      Некоторые метелки с обоеполыми цветками надо как-то пометить, а потом, когда в них созреют зерновки, перед самой уборкой, срезать и передать для коллекции в школу.
      Вероятно, вам хочется знать, почему у кукурузы в метелках вдруг появляются обоеполые цветки. Тонкими микроскопическими1 исследованиями установлено, что как в метелке, так и в початке закладываются обоеполые цветки, но вскоре в цветках метелки приостанавливается развитие пестиков, а в цветках початка — тычинок. Вот каково происхождение однополых цветков у кукурузы.
      Эти интересные факты ставят новые вопросы: почему же, как
      правило, в початке недоразвиваются тычинки, а в метелке — пестики, и почему, как исключение, в метелке иногда развиваются и пестики, а в початке и тычинки?
      Ответов на эти вопросы пока нет. Они ждут своих исследователей.
      В метелке кукурузы нередко бывают обоеполые цветки с тремя тычинками и завязью с длинным нитевидным столбиком и рыльцем.
     
      В КАКОЙ СПЕЛОСТИ УБИРАЮТ КУКУРУЗУ
     
      На ней султаном осененный
      Сиял початок золотой,
      Украсив стебля стан зеленый,
      Могучей силой налитой.
      А. Безыменский
     
      Вслед за оплодотворением начинается налив — приток к завязи питательных веществ. Из завязи вскоре сформировывается зерновка, которая проходит затем те же фазы, что и зерновка пшеницы, ржи и овса.
      Выделите для наблюдений одно из краевых растений кукурузы. После того как совсем засохнут выступающие из верхнего початка столбики и рыльца, разрежьте вдоль одевающую его зеленую обертку и через каждые три дня вынимайте из-под нее, из средней части початка, по две зерновки, чтобы определить фазу спелости.
      Если зерновка раздавливается пальцами и из нее вытекает «молочко»,— растение в фазе молочной спелости. Стебель у него еще зеленый, но листья при основании уже давно пожелтели и засохли.
      Потом «молочко» исчезает, и зерновка мало-помалу уплотняется, но по ней можно чертить ногтем и ее легко разрезать ножом — растение вступает в фазу восковой спелости. Обертки початков к этому времени бледнеют и подсыхают, нижние и средние листья на стебле желтеют.
      Наконец зерновка настолько отвердевает, что уже не царапается ногтем и не режется ножом, а раскалывается. Наступает полная спелость. Пожелтение охватывает все растение. Именно в эту пору раскрытый початок предстает пред нами как «золотой» и «сияющий», с желтыми, блестящими зерновками. Впрочем, для некоторых сортов характерны красные или белые зерновки. Природа не скупится на краски.
      Лишь при выращивании «на зерно» кукурузу убирают в фазе полной спелости. Если же ее выращивают «на силос», то вы можете и не увидеть ее вполне зрелой,— кукурузу уберут в фазе восковой или даже молочно-восковой спелости, когда растения переходят из одной фазы в другую. Хотя более спелая кукуруза богаче питательными веществами и дает лучший корм, ее предпочитают убирать менее спелой.
      «А почему? — спросите вы.— Нет ли здесь нарушения хозяйственных интересов?»
      Нельзя забывать, что кукуруза — теплотребовательное растение. К тому же теплотребовательность ее ко времени созревания возрастает. Если всходы кукурузы могут переносить поздние весенние заморозки, то такие же ранние осенние заморозки губительны для созревающих растений. Прихваченные заморозками, они чернеют, теряют свои кормовые достоинства и становятся непригодными для силосования.
      Как видите, нет здесь нарушения хозяйственных интересов: лучше поступиться частью урожая, чем потерять его весь.
      Понаблюдайте, как производится уборка кукурузы.
     
      ЧТО СТАНЕТСЯ С СОЗРЕВШЕЙ КУКУРУЗОЙ, ЕСЛИ ЕЕ ОСТАВИТЬ «НА КОРНЮ»?
      Представьте себе какое-нибудь дикорастущее растение — будь то повсеместно встречающийся на лугах и среди кустарников лекарственный первоцвет или подступающий к самому порогу дома одуванчик. Когда созреет первоцвет, у него раскрываются коробочки и, покачиваемые ветром, рассеивают вокруг мелкие семена. А о том, как отрываются порывами ветра от седого шара подвешенные к парашютикам семянки одуванчика и уносятся вдаль, можно и не говорить — картина известна.
      И у других дикорастущих растений происходит отделение созревших плодов и семян и рассеивание их вблизи или вдали от материнского растения. Бывает это и у перестоявших в поле культурных растений — пшеницы, ржи, овса,— когда из колосьев и метелок выпадают созревшие зерновки. Но нет этого у кукурузы: она интереснейшее исключение!
      Созревшая кукуруза может стоять в поле сколько угодно — зерновки ее не опадают: они прочно держатся в глубоких ячейках початков и плотно прикрыты многослойной оберткой из листовых влагалищ. Это растение не рассеивает своих зерновок. Лишь благодаря человеку, который убирает созревшие початки, а затем высевает выбранные из них зерновки, размножается кукуруза. Без его разумного вмешательства кукуруза не могла бы существовать. Так преобразовано растение длительной культурой.
      Да, кукуруза — древнее культурное растение. Недавние археологические раскопки в пещерах Америки установили, что населявшие эти земли индейские племена возделывали кукурузу уже почти пять тысяч лет назад. А некоторые из них даже поклонялись богине кукурузы и приносили ей человеческие жертвы — раскрашенную желтыми и красными красками девушку.
      Конечно, каждое культурное растение когда-то произошло от дикорастущего. Но дикорастущая кукуруза никому не известна: несмотря на самые тщательные поиски, ее не нашли. Может быть, она и растет где-то в глухих местах Америки, куда еще не заглядывал исследователь, а возможно, ее уже и нет на земле. Есть только культурная кукуруза. Большую загадку ставит это растение!
      Вьется, уходит вдаль полевая дорога, сопровождаемая бесконечным рядом телеграфных столбов. По обе стороны ее под голубым куполом небес раскинулись поля — и со щетинящейся стерней, и уже вспаханные под зябь, и еще занятые растениями.
      Вот массив цветущего подсолнечника, с желтыми, подернутыми легкой чернью корзинками. Неподалеку зеленеющее поле еще набирающего урожай картофеля. А там отросший после укоса с красными цветочными головками клевер; он укрывает собравшихся с опустевших полей жаворонков. Молча перелетают они с места на место, пора подоблачных полетов со звенящими трелями у них миновала.
      Дорога ведет дальше, и перед нами открываются всё новые просторы родных полей.